Солнечный страж

Когда над низким туманным кустарником пронёсся тонкий свист и навстречу нам выбежал остроносый худощавый лис и ткнулся в моё колено доверчивым носом. И когда Эдвин опустился на колени и крепко привязал к ошейнику зверя письмо для магистра из Гильдии призывателей.

— К утру ты должен вернуться, — прошептал Солнечный страж.

Лис вильнул хвостом и отступил на пару шагов, растворяясь в тенях, но затем повернул голову и задорно, по-хулигански тявкнул.

— Что ж, будь по-твоему, Рик, — согласился со зверем мой жених и внимательно посмотрел мне в глаза.

Я смотрела, как странный, чем-то неуловимо знакомый мне зверь вертится вокруг себя, прыгает, словно пытаясь ухватить себя за хвост, а затем вдруг исчезает в мерцании волшебного облака.

— Он особый вид, — шёпотом сказал Эдвин, прижимая меня к себе, — преодолевает огромные расстояния за считаные минуты. Орден Инквизиции до сих пор не придумал способа изловить подобных существ. Они под защитой Солнечной стражи.

— Рик, — всё ещё не до конца веря собственным глазам, пролепетала я.

Эдвин кивнул:

— У оборотней специальный режим, даже в рядах Солнечной стражи.

Я смотрела, как медленно расплывается в предутреннем тумане дымчатое магическое облачко, и испытывала странные, прежде незнакомые мне ощущения, будто это место — неведомый никому перекрёсток нескольких миров. Будто городская стена, окутанная мраком поляна под ней и едва слышимо шелестящая кромка леса образуют особый заколдованный треугольник, и не случайно чья-то могущественная воля привела и меня, и Эдвина, и Рика сюда в тот далёкий осенний день прошлого года.

Меня разрывали изнутри тысячи вопросов, но в то же время ужасно не хотелось нарушать таинственной тишины, в которой мы стояли рядом с Солнечным стражем, глядя друг на друга и куда-то глубже, в самую сердцевину души.

— Я не хочу с тобой расставаться, — сказал наконец Эдвин.

— Нам нужно расставаться? — прошептала я, почувствовав тонкий укол в сердце.

— Ты не поняла: совсем не хочу. Ни на неделю, ни на день, никогда.

— Но ты ведь не можешь оставить службу, — не вопросительно, но утвердительно сказала я. Мне уже было известно, что для лекарей обязательный срок службы в Солнечной страже равняется десяти годам.

— Конечно, нет, но я думал, что тебе лучше будет после свадьбы остаться в Фоллинге: там большой дом, и рядом живут мои родичи.