Темный секрет леди Чандлер

Он сидел спиной к входу, но, даже не оборачиваясь, прекрасно знал, кто сейчас появится в комнате.

— Райлих, — тихо позвала его Агата, застыв в дверях, — хочешь перекусить?

— Не отказался бы от кофе, — признался он, поднимаясь с дивана.

— Я тоже, — слабо улыбнулась она и позвала за собой: — Пойдем.

Райлих удивился, но последовал за Агатой. Они прошли в глубь дома и оказались на кухне.

— Присаживайся, я сварю нам кофе, — сказала она, доставая из шкафчика турку и круглую металлическую банку.

— Почему не прикажешь служанке? — удивился он, устраиваясь на одном из стульев.

Агата на секунду замерла. Райлих заметил, как напряглись ее спина и плечи, но уже в следующий миг она поставила все на стол и принялась искать в буфете кружки.

— Ханна помогает лорду Оттису, кухарка спит. Им и так непросто в последние дни. Мне несложно приготовить кофе самой.

— Хочешь сказать, у вас всего двое слуг на все поместье?!

— Трое, Райлих. Еще кучер, — спокойно ответила Агата и активировала магкристалл в плите. — Мне пришлось сократить остальных.

— Почему не обратилась ко мне? — разозлился он, сам до конца не понимая причины подобной реакции.

Она медлила с ответом. Не спеша насыпала молотый кофе из металлической банки в турку, налила воды и поставила ее на разогретую конфорку. Райлих понял, что Агата собирается с мыслями. Осторожно взвешивает каждое слово, так как находится в уязвимом положении.

— Ты ясно дал понять, что заинтересован во взаимовыгодной сделке, — напомнила Агата. — Ты получил все, что хотел, а мне больше нечего было предложить.

Чувство вины неприятно кольнуло Райлиха. Она говорила просто, без обиды, и это раздражало его больше всего. Запахло кофе. Пенка медленно поднялась в турке, и Агата ловко сняла ее с плиты. Подставив шелковое ситечко, она разлила кофе по кружкам. Тишина на кухне могла бы быть уютной и даже интимной, но Райлих был не в состоянии ее оценить.

— Где твой брат, Агата? — спросил он.

— Я попросила Кристофера уехать, — ответила она и поставила перед ним белоснежную чашку с черным крепким напитком.

— И он прихватил из дома все самое ценное, — заключил Райлих.

— Забрал то, что ему принадлежит, — поправила Агата, поджав губы.

— Ваши с матерью драгоценности тоже ему принадлежали? — спросил он, только сейчас обратив внимание на скромные украшения Агаты.

В ушах жемчужные гвоздики. Руки без колец и браслетов. На шее тонкая цепочка с кулоном, на котором изображен герб семьи Чандлер.

— Это тебя не касается, — она вздернула подбородок.