Темный секрет леди Чандлер

— Вообще-то да. Все равно, — кивнул Райлих, — но у тебя есть то, что ты вполне можешь обменять на деньги.

Вспышка гнева моментально прошла. Агата побледнела и резко повернулась к Райлиху. Тот буквально трясся от смеха.

— Прибереги свой затравленный взгляд для более подходящего случая. При всем уважении к твоим прелестям, трех сотен тысяч золотых они не стоят, — насмешливо произнес он.

— Тогда чего ты от меня хочешь?! — сорвавшись, повысила голос Агата.

— Взаимовыгодную сделку, — ровно ответил Райлих. — У твоей семьи есть имя и связи.

— Ты хочешь, чтобы мы начали вместе выходить в свет? — удивилась она.

— Для начала. Но просто потанцевать с тобой пару вальсов мало, чтобы занять место начальника магполиции. Мне нужна жена, Агата, достаточно знатного происхождения, чтобы снобы твоего круга стали воспринимать меня всерьез.

— Ты хочешь на мне жениться? — прошептала она, не веря своим ушам.

Предложение было неожиданным, но куда более заманчивым, чем роль содержанки.

— Что, пугает сама мысль о таком вопиющем мезальянсе? — спросил Райлих.

На Агату словно вылили ушат ледяной воды.

— Нет, ты не так понял...

— Тебе интересно мое предложение или нет? — грубо перебил он.

Агата стиснула зубы, отлипла от дверной ручки и прошла к свободному креслу. Ей требовалась небольшая передышка, дабы взять чувства под контроль. Аккуратно расправив ткань юбки, она опустилась на сиденье и, выдержав прямой взгляд Райлиха, произнесла:

— Какие гарантии, что, когда ты все получишь, я не окажусь вместе с мамой на улице?

— Другое дело, — хмыкнул он и соизволил убрать ноги со стола, — мы заключим магический договор.

— Хорошо. Я согласна, — не раздумывая ответила Агата, так как любой расклад был лучше того, в котором она находилась сейчас.

— Не так быстро, дорогая, — снова рассмеялся Райлих. — Это еще не все. Я хочу титул лорда для нашего наследника.

— Наследника? — растерялась она, чувствуя, как краска заливает лицо.

— А ты надеялась на платонический брак?

— Нет... То есть, — невнятно начала Агата и, разозлившись на себя, выпалила: — Титул лорда принадлежит Кристоферу. Его нельзя просто так проиграть в карты или забрать, как какую-нибудь безделушку!

— Но от титула можно отказаться в пользу других членов семьи. Тогда он автоматически перейдет к твоему будущему сыну.

— Кристофер не пойдет на это, — она покачала головой.