Лана из Змейгорода

Каким образом древнюю магию преодолел Кощей, они понять так и не сумели.

— Велес-батюшка не допустит их гибели! — пыталась подбодрить сестру стоявшая рядом с нею Даждьроса.

— От удушья можно ведь и разума лишиться! — не выдержала, всхлипнула Лана.

— Ты считаешь, у Яромира он когда-то был? — скептически хмыкнула Даждьроса, и Лана печально улыбнулась не совсем, возможно, сейчас уместной, но такой меткой шутке.

Увы, нынешнюю напасть ее милый во многом накликал сам. А ведь Велибор его еще зимой предупреждал. Вот только глядя туда, где стоял разумный, суровый воевода, Лане становилось нестерпимо жалко уже сестру, которая так до сих пор и не дождалась от ящера даже приветливого взгляда.

И ведь никто не сумел бы сказать, что у него есть другая на примете. Неужели гордость не позволяла?

Впрочем, если говорить о гордецах, то Велибор, как выяснилось, оказался еще не самым большим. Как шепотом поведала Дождирада, старейшины собирались отменить испытание. Но для этого Яромиру следовало прилюдно у всех попросить прощения и покаяться за свою дерзость в предыдущие годы.

Но он предпочел идти до конца. Минули все мыслимые сроки, но ни ящер, ни Медведко не подавали знака, что они не в силах больше терпеть и умоляют старейшин о милости. А может быть, сомлев от удушья или в бессознательной попытке вздохнуть, пустив в легкие воду, они уже не могли никого ни о чем предупредить?

Когда упала последняя капля, не выдержали воины дружины.

— Ну, может быть, уже хватит? — шагнул к колодцу Боривой.

— Еще не время, — растянул губы в усмешке Змеедар, и Мудрейший подтвердил истинность его слов.

— Считаете, если вы уморите одного из лучших воинов, это поможет Хозяина Нави одолеть? — поддержал старого товарища Велибор.

— Этот воин несколько месяцев незнамо где скитался, — гнул свое Змеедар. — И ничего. Стены Змейгорода не рухнули.

— Может быть, они в Чертоги предков ушли? — нерешительно предположил Боеслав.

— Они и так туда попадут, если мы их сейчас же не вытащим! — строго глянул на него Боемысл.

Следуя за Велибором и Боривоем близнецы, оттеснив Змеедара и решительно пройдя мимо Мудрейшего, хотели уже взяться за ворот, чтобы освободить товарищей. Но в это время крышка распахнулась сама, чего старейшины не припоминали ни разу с тех времен, как в городе гостил Велес-батюшка. К счастью, Хозяин Нижнего мира свой терем ради такой безделицы, как мелкая склока между правнуками, покидать не стал. Но и явление Водяного произвело впечатление не только на смертных.