Лана из Змейгорода

— А как же свадебный выкуп? — напомнил ее муж Кейо, когда они уже подходили к избе Ланы.

В самом деле серебро и узорчатую кузнь, которую давал за Дочь Водяного искусный кузнец Яромир, он принес загодя, еще до Купалы, и батюшка не побрезговал вено взять, хотя и тяжело вздохнул, словно зная наперед. Ох, как бы пригодилось это серебро Яромиру, чтобы корабль к острову Буяну снарядить.

— А что выкуп? — мигом поднялась на дыбы Кема. — За такое оскорбление не вено, а виру надо платить.

— А это не тебе, дочка, решать, и сестриным сердцем не тебе распоряжаться.

Батюшка Водяной оказывается не просто прибыл в город раньше всех, но уже и все разузнал.

— Чуял я еще на Красную горку, что надолго в Змейгороде Яромир не задержится, — поделился он с Ланой, когда Самовила и Кема ушли в гости к родне своих мужей. — Надо было вас обоих сразу после испытания из этого змеиного гнезда забирать. Я-то скверну Нави, исходящую от Змеедара, еще тогда почуял.

— А кто бы от Кощея город и простых смертных спас? — всхлипнула Лана, испытывая непреодолимое желание в такую минуту припасть на грудь отцу.

— Вот то-то и оно! — вздохнул Водяной, угадав ее настроение и раскрывая объятья. — Надеялся, что противостояние с Кощеем, испытание, битва и осада твоего беспутного уму разуму научат. Да видно, с чем кто на свет рождается, с тем и живет редко, когда извлекая уроки. И старейшины Змейгорода тоже.

Он немного помолчал, давая какие-то поручения домовому, потом испытующе глянул на Лану.

— И что ты мне теперь прикажешь с тобой делать, девонька? К матери вернешься?

Она только покачала головой, поскольку решение как-то неожиданно и подспудно пришло само.

— Здесь останусь. Его дождусь. Рано или поздно он вернется.

— Знать бы только с кем, — вздохнул Водяной.

Глава 32. Нареченная

— Да она с ума сошла! — не поверила, узнав о решении Ланы, Самовила. — Рассудком от горя помутилась! Батюшка, неужели вы ничего не сделаете?

— А что тут можно сделать? — развел руками Водяной, глядя на старшую дочь без гнева, но со смиренной уверенностью в своей правоте.

— Хотите, чтобы она повторила судьбу Дивны? — копируя сварливую манеру матушки Вологи, поддержала сестру Кема.

— Каждая судьба неповторима, звенья цепи не разомкнуть, и нити из ткани бытия не вытащить, — назидательно отозвался Водяной, попросив зятьев помочь перенести приданое Ланы и ее личные вещи в избу Яромира.

Она решила, что так будет правильнее, и батюшка не стал ей перечить.