Однажды я стала женой проклятого герцога

Сняв плащ и мокрые насквозь ботинки, я подбежала к окну, чтобы убедиться, что пес не продолжает ждать меня на улице. В саду никого не было, и я с облегчением ушла отогреваться в горячую ванну.

В поместье было тепло от разожжённых повсюду каминов. То ли пенная ванная сделала свое дело, то ли теплый чай с печеньем, но я разомлела, заснув прямо в кресле с книгой в руках. А проснулась уже от громкого шума, когда за окном уже стемнело.

По лестнице я уже бежала бегом, не боясь споткнуться или упасть, распахнула дверь в гостиную и едва не столкнулась со смертельно-бледной госпожой Луиз.

– Хозяин… он…

Женщина вцепилась мне в плечи, у нее резко обозначились морщины возле рта. Кажется, это было ее первое прикосновение ко мне.

– Что случилось? – обеспокоено спросила я.

– Госпожа Ария, слушайте меня внимательно! – Горничная начала исчезать на глазах, ее голос был нервный. – В гостиную не заходить! Поместье не покидать! Вы..

Она осеклась, когда за дверью раздался болезненный стон.

– Вы можете мне спокойно объяснить, что происходит?

– Боги… – увлекая меня в сторону, чтобы я не стояла на пороге, воскликнула госпожа Луиз.

– Что… – пробормотала я, услышав странный шум за дверью.

Горничная потрясла меня за плечи и с мольбой вскрикнула, прежде чем окончательно исчезнуть.

– Пообещайте мне!

– Обещаю… – прошептала я уже в пустоту.

Вдруг сильный порыв ветра пронесся возле меня и врезался в дверь, отчего та открылась.

Головой опершись на сиденье дивана, прямо на полу лежал мужчина с гладкими светлыми волосами и бледным заостренным лицом. Маг обернулся и вперил в меня ледяной взгляд. Его бледно-серые глаза сузились.

– Флакон с противоядием в верхнем ящике моего стола, выпей его в пятницу. И принеси мне воды, – прохрипел мужчина, прикрыв глаза. – Но в комнату не входи.

Я медленно сделала шаг назад и метнулась на кухню за стаканом. Вернувшись, присела на корточки и протолкнула стакан вперед так, чтобы он проскользнул по полу до самого ковра.

Я не взялась бы сказать, отчего я дрожу – от вдруг взявшегося холода, который пробрал меня до костей, или от ощущения, что здесь творились сильные чары. Густой запах магии витал в воздухе, ноздри наполнились густым металлом. Я совершенно точно распознала характерный металлический запах – запах крови.

Сердце пустилось вскачь.