Однажды я стала женой проклятого герцога

Я думала, что как всегда встречу утро в тишине, но за дверью доносились негромкие голоса. Внутри я обнаружила горничную, она сидела на стуле в черной форме и с пучком на голове, а в руках держала фарфоровую птичку-свисток. Она сразу вскочила. Свисток был спрятан в передний карман.

– Доброе утро, госпожа, – деловито произнесла она, накладывая мне кашу с маслом и джемом.

– Доброе утро, госпожа Луиз, – я села за стол. – Вы тут были не одни? Я, кажется, слышала еще один голос.

Тонкая рука женщины дрогнула, джем стек мимо тарелки – прямиком на столешницу.

– Вам показалось, – ответила она сухо.

Госпожа Луиз поставила передо мной кашу, зефир и крепкий чай, я начала есть, но с тем же успехом могла жевать ковер. Осилив только половину каши, отпила глоток горячего чая и, не заметив прессу, спросила:

– А можете подать свежие газеты?

– Газет сегодня нет, госпожа.

Странно все это. Я нахмурилась.

– Что же… э… ничего страшного.

Что-то очень холодное пробежалось по моему затылку, и я подумала, что сзади кто-то есть, но на кухне кроме меня и госпожи Луиз никого не было.

– Опять рама сломалась, – недовольно пробурчала горничная, закрывая открывшееся окно, которое находилось позади меня. – Непогода разыгралась… Не к добру это.

– А вы?..

Прежде чем я успела задать вопрос, госпожа Луиз исчезла, оставив на выключенной плите свежесваренный томатный суп.

Закончив с завтраком, я натянула на себя плащ с большим капюшоном, отперла дверь, вступила на улицу, навстречу холодному ветру, и быстро зашагала в сторону сада.

Пес шумно дышал, высунув розовый язык, и периодически громко лаял.

– Рик? Ты снова порвал ошейник?

Собака смотрела на меня внимательно, но близко не подходила, оставаясь сидеть от меня в нескольких метрах.

– На улице холодно. Иди в будку, – я беспомощно помахала рукой в сторону его дома. Но пес не слушался.

– Рик, мне влетит, если я буду с тобой играть.

На макушку противно падали капли дождя, и хоть я и была в плаще, ощущения были не из приятных.

Черный огромный пес вновь залаял.

– Что же делать… – пробормотала я, глупо оглядываясь по сторонам.

На мокрой траве валялась ветка, подняв ее, я повертела ей перед мордой пса и кинула в сторону его будки. Рик гавкнул и помчался за ней, а я же двинулась обратно в дом.

Капли воды стекали вниз на пол, образовывая лужу.