На все ответ - один адепт

Новое лицо — мужчины лет сорока, с первой наметившейся сединой на висках, — подходило собеседнику куда больше.

— Вы называете меня другом, но я не знаю ни вашего имени, ни вашего лица.

— Имя — вы знаете, но не стану злоупотреблять вашим терпением и самоконтролем. Вы никогда не возносили мне хвалу и едва ли что-то изменится теперь. Но, — мужчина усмехнулся, — Мое Светлейшество это переживет.

Мортен бросил быстрый взгляд на магистра Октавира, но старый жрец не стал оспаривать слова смутьяна, возомнившего о себе слишком многое.

— Мы были друзьями? — осведомился маг, прямо глядя на собеседника.

— В чем-то соратниками, — усмехнулся Далис, довольный отсутствием пиетета у давнего знакомца. Как и все тени Ани-Арли, Морьен никогда ему не кланялся, и отчего-то Светлейший не хотел изменять эту традицию даже теперь, когда за спиной собеседника не стояла их общая головная боль.

— И в чем же?

— В сохранении мира и спокойствия. Но, мой юный друг, вы были слишком хороши в своем служении. Увы.

— Никогда прежде меня не упрекали в том, что я слишком хорош.

— Все бывает впервые. Признаться, и я не ожидал, что когда-нибудь буду вести беседы с темным магом.

— Я потерял дар.

— Отчасти, — согласился Кард-Алис. — Вы утратили свой дар как мага, но сохранили часть способностей слуги.

— И кому же я успел послужить?

Мортен прищурился. Несмотря на иронию, без которой не обошлась ни одна из реплик, ответ на последний вопрос его действительно интересовал. Как откровение, как подтверждение его собственных невероятных догадок.

— Вашей Темной Госпоже.

Мортен рассмеялся.

— Если я был так хорош, зачем Ее Темнейшеству возвращать меня обратно?

— Чтобы подарить вам жизнь, полагаю, — усмехнулся Светлейший. — Вам удалось невозможное, и я рассчитываю, что вы доведете свое дело до конца.

— До чьего конца?

От такой постановки вопроса магистра Октавира передернуло, но Светлейший лишь тонко улыбнулся.

Руины храма Неназываемого не успели сильно преобразиться, разве что потолки теперь подпирали деревянные балки, а груды камней лежали упорядоченнее.

Ани не требовалось ни сгибаться, ни обходить бесполезные ныне камни: силы в них больше не было, как и смысла. А потому она закончила то, что не успел сделать Неназываемый: обратила бесполезный мусор в прах, толстый слой которого тут же скрыл не утратившие блеска мраморные плиты.

— Кто здесь? — Знакомый голос вырвал Ани из раздумий.