Дракон… и ее библиотекарь

Водопад опустился на место, освобождаясь от магической преграды и овевая нас влажной прохладой.

— Что значит — попроси у библиотеки? — наконец выдавил мужчина. — Тут что, склад?

Настала моя очередь недоуменно на него смотреть.

— Ты же Хранитель, — медленно и ясно, как скудному умом, пояснила я. — К твоим услугам вся магическая мощь артефакта.

Я обвела рукой низкий свод грота, демонстрируя необъятность оной мощи.

В каком-то смысле построенная драконами библиотека и в самом деле превращалась в один гигантский артефакт, начиненный магией, ловушками и секретами.

А симбиоз Хранилища и Хранителя испокон времен был обоюдовыгодным. В конце концов, не только Библиотека выбирала жертву, та самая жертва должна была добровольно принять бремя. Редкие глупцы отказывались от практически неограниченного источника знаний.

— Какая мощь? Он меня не трогает, ловушки не ставит и ладно, — скривился Таннис. — А пижама была новая, только неделю как привезли.

— Погоди, а еда? Еду тебе тоже привозят? — насторожилась я.

— Конечно, — кивнул эльф.

У меня забрезжила смутная догадка. Но прежде, чем я успела ее озвучить, пол под нашими ногами нехорошо задрожал.

— Долго стоим. Побежали дальше, потом разберемся! — скомандовала я, первой следуя собственному совету и бросаясь вперед по сужающемуся ходу.

В честь чего на этот раз сотрясалась земля, выяснять отчаянно не хотелось.

Коридор неожиданно расширился, я притормозила, опасаясь нарваться на кого-то вроде недавних милых паучков, но все было тихо. Зал впереди оказался еще больше, чем тот, где располагалось гнездо.

И совершенно пуст.

Подозрительно.

По логике вещей, нас должны поджидать сплошные ловушки.

— Что-то не так? — понятливо предположил эльф.

— Не знаю, — честно призналась я. — Слишком тихо. Не нравится мне это.

— Мне тоже много чего не нравится! — мрачно отозвался Таннис и первым шагнул вперед.

Только молниеносная реакция спасла его от огненного залпа. Малейшая заминка — и от Хранителя осталась бы кучка пепла. И то вряд ли.

— Что за.

.. — ошеломленно выдохнул Таннис, пошатываясь после пережитого шока.

Кожа на лице и груди слегка покраснела, кончики прядей дымились. Еще немного, и занялись бы — а погасить драконье пламя куда сложнее, чем обычное.

— Напалм, — вздохнула я. — Я пролечу, мне от него вреда не будет… почти. А вот вещи, да и ты… мда, задачка.

— Вещи, значит? — оскорбленно прищурился эльф.

Я отсутствующе улыбнулась, мысленно просчитывая варианты. Прикрыть собой не вариант.