Из рода волхвов

Но голос разума призывал её одуматься — эти люди завоевали половину континента за пару месяцев, разорили множество городов и деревень, убили столько невинных…

— Почему вы пришли на наши земли? — подала голос Веселина, окидывая его внимательным взглядом. — Дело ведь не в пророчестве и не в жажде власти?

— Ну как сказать, — нахмурился Йоран и уселся напротив неё, умостив свой подбородок на рукояти меча. — Мы отличаемся от вас, Веселина. Кто-то живёт торговлей и земледелием, а кто-то получает своё кровью и сталью.

Наши земли непригодны для того, что высаживать там зерно, и нам нечего предложить этому миру, кроме меча и войны.

— Значит, вас это устраивает? — спросила Лина. — Вы оправдываете свои поступки тем, что всё это — ради блага северного народа? И что же, решить этот вопрос мирным путём вам не под силу?

— Мне нравится, что ты обо всём говоришь прямо, — засмеялся Йоран, схватив одну из её косичек кончиками пальцев. — Но наши боги более жестокие, чем ваши. Вы приносите им в жертву еду и животных, а мы своим — жизни наших врагов.

Умереть в бою — величайшая честь для каждого. Иначе же после смерти нас ждёт лишь забвение и бесконечная пустота.

— И правда, жестокие боги. Но я всё ещё не понимаю, для каких целей тебе нужна я. Моё колдовство слабое, поэтому если ты хочешь…

— Я не прошу тебя сражаться, Веселина. Но тебе нужно быть подле меня, чтобы я смог воплотить мечты в реальность.

Что-то в голосе Йорана надломилось — вместе веселья зазвенела сталь. Бирюзовые глаза стали холодными, как замёрзшие озёра.

И теперь ей охотнее верилось в то, что перед ней сидел беспощадный убийца.

— Это лишь твои мечты, — хмуро отозвалась Веселина и сжала пальцы до побелевших костяшек. — Твоя правда, здешние князья забыли о чести, забыли об уважении к тем, кто наделён божественной силой. Но это — моя земля. Быть может, наши боги милосерднее ваших, но — не слабее. И ты обязательно убедишься в этом…

Договорить она не успела, потому что за окном, где успела сгуститься сумеречная мгла, вдруг полыхнуло знакомое пламя.

Послышались голоса и шум. Йоран выскочил на улицу вместе со своим волком, который уже угрожающе скалил пасть, чуя врагов. Веселина, пользуясь суматохой, выбежала следом, жадно вглядываясь в силуэты, мелькавшие на фоне огня.

Светлые волосы, серые глаза и сверкающее лезвие, застывшее у чужого горла. Ошибки быть не могло…

— Доброго вечера, гости заморские, — оскалился Ян и крепче сжал воина, который барахтался в его руках.