Обещанная дракону

Тиа отрицательно качнула головой, даже не желая пробовать эту кислятину, судя по запаху, стоящему в воздухе. – Ваш ритуал удался?

– Все прошло, как и планировалось, – кивнула она, не вдаваясь в подробности. Лорды недовольно скривились, но потребовать объяснений не осмелились. – Когда зверомордые войдут на перевал?

– Завтра, Ваше Величество, – лорд Ханссен тяжело оперся ладонями на карту. – Почему вы отвели наши силы от гор? Мы специально отправили туда Айнара и Хольгера.

– Таковы условия ритуала, – вздохнула Тиа и взяла в руку отчет, разворачивая.

Пробежав глазами по строчкам, она судорожно выдохнула, – Так много…

– Это реалии войны, – мрачно вздохнул лорд Хальфсен. – Ваш отец надеялся уберечь вас от всего этого, – он скривился и уставился тоскливым взглядом в темный угол таверны. Покойный король был его хорошим другом. – Вы потеряли всех… И мать, и отца, и брата… Это проклятие дракона, не иначе, – пьяно прошептал он едва слышно, но все расслышали.

Сердце сдавило до боли, и Тиа крепко зажмурилась, чтобы не позволить пролиться слезам.

С момента, как они покинули замок, она совершенно не думала об этом, а теперь неосторожные слова старого герцога разбередили раны в ее душе. На языке появился металлический привкус крови, когда зубы больно прокусили только поджившие ранки на губе.

– Дракон здесь ни при чем, – в повисшей тишине хрипловатый рокот голоса Руланда прогремел громом. – Их проклятия работают иначе.

– Тебе-то откуда знать? – едко огрызнулся лорд Ханссен.

– Я маг. Это моя обязанность – разбираться в магии и проклятиях. То, что случилось с королевской семьей, просто череда несчастливых случайностей.

– Никому не может так не везти.

– Прекратите, – не удержалась и стукнула кулаком по карте Тиа. Горло сдавило от горечи, но она справилась со слезами, не дав им пролиться. – Случившегося не воротишь. Мои родные сейчас в ином мире, и мне не хотелось бы краснеть перед ними, когда придется оправдываться, почему я сдала королевство врагу.

Так что прекращайте пустые разговоры и рассказывайте, что вы тут запланировали. Вашего самовольства мне хватило у подножия хребта, когда пришлось уводить солдат от гор.

*

Тиа подскочила на кровати и недоуменно осмотрелась. Сердце лихорадочно стучало в груди, постепенно успокаиваясь. Что-то разбудило ее, но что именно, она не понимала. Рядом никого не было. Подтянув тонкое одеяло к груди, она всмотрелась в сумрак комнаты и прислушалась.