Обещанная дракону

У глаз, губ и на носу шкура выглядела мягкой с мелкими чешуйками. Крупных роговых пластин, как вдоль высокого гребня и на шее, на морде не было. На подбородке, щеках и надбровных дугах чешуйки были крупными и жесткими. По краю щек они становились еще и длинными.

Из надбровных дуг росли две пары небольших слегка загнутых вверх рогов. Каждый из них был длиной примерно с человеческую руку. Основные витые рога были раза в четыре длиннее них. Они светлыми лентами поднимались надо лбом и слегка загибались назад и вверх.

Удивительно, насколько гармонично и изящно могла выглядеть голова огромного чудовища. Совсем не страшно, если так задуматься. И не смотреть на внушительные клыки. Аж шесть штук.

– Я могу кормить тебя, – откашлялась Тиа, отвлекаясь от разглядывания красивого существа перед собой. – Могу отправлять к горам стада коров или свиней. Могу даже фазанов поставлять, если хочешь.

Дракон улыбнулся и поднял голову, мгновенно возвышаясь над ней. Только на этот раз это не вызвало у нее такого ужаса.

Дракон отшатнулся назад, поднимаясь на лапах и садясь. Выгнув шею и опустив голову к земле так, чтобы она оказалась на одном уровне с лицом Тиа, он заинтересованно прищурился.

– Ты считаешь, я не в состоянии прокормить себя сам?

Его крылья вдруг распахнулись в многометровом размахе, отчего показалось, что он занял все пространство ущелья от одного склона до другого. Хвост грузно ударил по камням, выбивая скальную крошку.

Сердце пропустило удар и лихорадочно заколотилось, сбивая дыхание. Тиа нервно вздрогнула, впечатленная демонстрацией. Думать, что она разозлила дракона и он сейчас ее съест, ей очень не хотелось, но мысли сами полезли в голову.

– Я не причиню тебе вреда, малышка, – оскалился он, обнажая клыки.

– Я не малышка! – возмущенно вспыхнула Тиа, мгновенно забывая, что ей было страшно.

Да как он посмел так обращаться к ней? Она, в конце концов, была королевой самого богатого и сильного королевства на севере!

Тиа вскочила на ноги.

Дракон приблизил к ней свою морду и практически уткнулся кончиком носа в ее живот.

Сердце рухнуло в пятки. Тиа вжалась спиной в скалы и забыла, как дышать.

– Я бы поспорил, – пророкотал он, опаляя ее жарким дыханием с ароматом жженого дерева и корицы. В его глазах сверкнули яркие искры. – Но ты и так уже не дышишь.