Лисий выбор

Почему бы и нет? Я сама была такими вратами для своей Лисы. Отчего бы мне не провести в тварный мир драконов? Как многого я еще не знала о своей магии.

Когда мы дошли до Дома Первородных, я ухватилась за большое бронзовое кольцо в воротах и трижды постучала. Мне открыл юноша, в котором я с удивлением и радостью узнала Легко Ступающего.

– Маленький Цветок? – удивился и обрадовался он. – Входи. Кто это с тобою?

– Эти господа желают навестить имперского варвара, – ответила я.

– Но сначала я поставлю в известность старших.

Наследник клана поклонился гостям и отправился за старейшиной. Вернулся он вместе с Носом-по-ветру и моим отцом. Старый лис удивился и не слишком обрадовался визиту, с первого взгляда распознав в гостях драконов.

– Приветствую детей Неба в своем доме, – степенно сказал он, не спрашивая имени. – Что ищут они в моей скромной обители?

– Мы ищем варвара и, кажется, видим его перед собою, – ответил Пылающий Рассвет. – Я желаю поговорить с ним.

– Если он вас поймет, – усмехнулся старик. – Он почти не говорит по-хински.

– Это неважно, – улыбнулся дракон. – Истинный язык понимают все создания на Земле и на Небе.

Я не вполне понимала, о чем он, но впечатлилась. Если это вправду так, я бы не отказалась выучить драконий язык. Должно быть, чудесно, когда тебя понимают все люди, звери и птицы! 

В это время отец мой, ничуть не смущенный визитом, подошел ближе, и смотрел он только на меня.

– Ты в порядке? – с беспокойством спросил он. – Кто эти люди?

– Мы драконы, – ответил Пылающий рассвет.

Он вдруг выдохнул огонь, как и в первый раз. Я снова спряталась в Тень, и по двору заметалась моя Лиса. Зато отец так и стоял на месте, целый и невредимый. Почему-то огонь прошел мимо, оплавив песок у его ног. Клэйден отступил на шаг и выругался на своем языке, а потом что-то сделал. Я не видела слов или движений, как у шаманов, но в воздухе несомненно что-то менялось и происходило. Повеяло грозой. Сверкнул разряд, и небесная стрела оплавила песок у ног дракона. Секундой позже прогремел гром.

– Вы желаете сражаться? – напрягся отец.

– Нет, – улыбнулся дракон. – Мы желаем говорить.

Два его брата, впрочем, встали плечом к плечу позади старшего, словно испугались.

– Разговор… так не начинают.

Клэйден повернулся ко мне. Я велела своей Лисе вернуться в Тень и предстала перед родителем в человеческом обличье.

– Идем, – велел он, не обращая внимания на посторонних.

Кажется, они отцу не понравились, и он решил их проигнорировать.