Лисий выбор

Для начала – стеганый поддоспешник ниже бедер, который защищал от брони и дарил тепло холодными ночами. Это не придворные наряды из шелка! Сначала я хотела сшить что-то роскошное и яркое, но потом передумала. Лучше то, что сбережет отцу жизнь и здоровье, и что он будет носить каждый день, а не только по торжествам. К этому – пара рубашек и варварские штаны. Я в точности скопировала их с рисунка, который, посмеиваясь, принес мне Золотой Лис.

– Отчего вы веселитесь, господин? – обиженно спросила я. – Разве мое желание угодить родителю настолько смешно?

– Не в этом дело, – ответил он.

– Просто мне интересно, что скажет этот человек. Я люблю за ним наблюдать. Он честен и прям, что для нас редкость. 

– Но… будет ли он доволен?

– Зная твои умения, думаю, да.

Я зарделась. Он похвалил меня, и сейчас на нем был тот самый кафтан, что я шила. На рукаве – потайная штопка на месте прорехи, которую я зашила после того, как Золотого Лиса чуть не настиг вражеский кинжал. Следа на ткани не осталось, так хорошо я все сделала.

Но я-то знаю! Она там. Он сидел в одной тонкой рубахе, а я шила при свете костра, почти на ощупь. Пальцы знали работу лучше, чем глаза. Помню одобрительную улыбку Золотого Лиса, когда я вернула целый и невредимый кафтан, и касание наших пальцев... 

Проводив воина прочь, я еще долго думала о нем.

Другой наряд я сшила для наложницы, Розового Пиона. Она, увидев наше доброжелательное отношение, стала спокойнее, хотя порою я ловила на себе ее изучающие взгляды. Стоило посмотреть в ответ, как женщина опускала глаза, делая вид, что ничего не происходит.

 

– Розовый шелк вам к лицу, госпожа, – говорила я, примеряя почти готовое платье. – Надо только отделать вышивкой по вороту и краям рукавов. Много я не успею, но можно использовать готовые вышивки, которые я куплю в городе.

– Спасибо.

– Госпожа не должна благодарить слугу, – тихо, но весомо сказала я. – Ни меня, ни других. Ваше положение несравненно выше. Вы обязаны всему милости супруги наместника. Скажите спасибо ей.

– Все так, – ответила наложница. – Но ты не просто служанка. Не больше, чем я.

В чем-то она была права. Я занимала особое положение и была близка к Чистому Фарфору. Другая бы на ее месте оборвала все связи, которые напоминали о прошлой жизни. Но бывшая куртизанка держалась за меня. Когда ей было скучно, мы беседовали и развлекали друг друга. С придворными дамами Чистый Фарфор старалась не сближаться.

Такой порядок вещей вызвал ненависть со стороны придворных.