Лисий выбор

– О! Как красиво, – невольно восхитилась я.

Я не припоминала такого в ее вещах, следовательно, это что-то новенькое. Должно быть, это был подарок самого наместника – обещание вечной любви. Не мои ли художества с именем господина тому виной?

– Тс… – цыкнула бывшая куртизанка и щелкнула пальцами. – Делай, как я сказала.

Сложив веер, я повторила в той же манере, стараясь не опускать локоть вниз. Рука вздымается вверх… Вот уже дошла до предела… Теперь можно? Да! Веер раскрылся, подобно журавлиному крылу. 

Пораженная, я прислушалась к себе.

– О, великое Небо… 

«Как просто! И как сложно одновременно». Просто движение было непривычным.

– Хорошо. Еще сотню раз повторить, и получится, – оценила она, и я по голосу поняла, что Чистый Фарфор улыбается.

Семечко Лотоса тоже была довольна вмешательством. Я ожидала, что она возмутится, но нет. 

– Пожалуй, в танцах все же есть прок, – улыбнулась она.

Я поспешно поклонилась и хотела вернуть веер, однако супруга наместника остановила меня.

– Оставь себе, покуда не окончатся твои занятия.

Она сидела на хинском пустотелом стуле, поднесенном служанкой, и щелкала пальцами, а я поднимала и опускала веер в такт, раскрывая и закрывая. Сотню раз, сказала она? Мне казалось, что больше. Я уже сбилась со счету и снова согрелась. Пот заливал глаза…

– Неплохо, – сочла наконец Чистый Фарфор.

Воительница, наблюдавшая за этим, согласно кивнула.

– А теперь пусть поменяет руку, – улыбнулась она. Обе женщины рассмеялись.

И мои мучения начались сначала! Было вдвойне трудней делать это левой рукой. Не зная, как побороть себя, я на миг представила, что это вышивка. Делаешь тысячу тысяч стежков, пока на ткани не расцветет сотнями красок картина… Так же и тут. При мысли об этом мне стало легче, и я словно обрела второе дыхание. Рано или поздно все кончится, и будет результат.

– Довольно!

Я удивленно остановилась. Семечко Лотоса подошла и вынула веер из моих онемевших пальцев. Жена наместника встала и довольно изрекла:

– Что я вам говорила, госпожа?

«А, кстати, что?» 

Выходит, пока я занималась, они беседовали обо мне. Взглянув вверх, я увидела, что солнце сдвинулось с места. Сколько же времени прошло? Тут я сообразила, что нас окружили воины, привлеченные действом.