Пропавшая Невеста

— Я думала, что успею пройти, — Ника подобрала с земли мешок, снова натянула на голову капюшон, — спасибо еще раз.

— Ты куда?

— Ухожу. Мне пора…по делам.

Она молилась, чтобы он не начал расспрашивать кто она и откуда, и не увязался следом за ней. Однако здоровяк не стал набиваться на разговор и пытаться ее удержать. Вместо этого вернулся к мосту и начал его доламывать, чтобы больше никто не попытался здесь перебраться на другой берег и не пострадал.

Воспользовавшись тем, что он отвлекся, Доминика поспешила уйти.

Уже в сумерках она вышла на знакомую опушку и устало побрела к избушке. Над покосившейся трубой неспешно вился дымок, а в окнах едва заметно плясало пламя одинокой свечи, которую Нарва оставила специально для нее.

— Вернулась, — облегченно выдохнула травница, — я уж думала, что все. Пропала девка. Хотела в деревню за мужиками бежать и на поиски отправляться.

— Да, что со мной станет, — Ника сбросила сумку, повесила плащ на гвоздь и пошла к умывальнику.

— Есть будешь?

— Нет, Нарва, спасибо. Я так устала, что не чувствую голода.

— Как обход? Проверила землю? — спросила старуха.

— Да, — Доминика вытерла лицо мягкой тряпицей, и чтобы приглушить чужое любопытство поведала то, что посчитала важным, — в этом году будет хороший урожай трилистника. За рекой пробиваются новые ростки черной лозы, ее настой помогает при отравлениях, поэтому надо будет ей помочь, подвязать хорошенько. А вот старая ольха на границе с лесом погибает — жуки выгрызли сердцевину.

— И все это ты узнала сейчас? Когда еще ни листочка, ни травинки не проклюнулось? — старуха недоверчиво, но в то же время восхищенно покачала головой.

— Да. Я полезная. А ты от меня избавиться хочешь, — проворчала Ника.

С приходом весны Нарва все чаще говорила, что надо поставить хозяина в известность. К счастью, Брейр еще не вернулся, но это могло случиться в любой момент.

— Глупости говоришь.

— Думаешь, мне разрешат здесь остаться, если узнают правду? Как бы ни так. Заберут в замок, и некому будет тебе подсказывать. А я такхотела научить тебя новым зельям, — как бы невзначай обронила Ника, — жалко…

Травница пригорюнилась. Как бы она ни любила хозяина, но страсть к травничеству была сильнее. Очень уж ей хотелось узнать у Ники что-то новое.

— Ладно, — проворчала она, сдаваясь, — думаю, месяц-другой ничего не изменит. Можем повременить.