Аврора. Заря сгорает дотла

Но река… очень медленно наступала, и вот ее живот мокрый не только от соприкосновения с промокшим костюмом Чака… Поспешно Аврора поползла вслед за эрлом, пытаясь сглотнуть ком паники — паника еще никому не помогала, сейчас для нее не время — и уткнулась задом в камень.

— Ч-чак? — несмело позвала она вникуда.

— Ро, сюда, — раздался его голос сверху.

Щелкали какие-то камни, река бубнила угрожающе, тапочки промокли насквозь.

Ро наощупь вскарабкалась наверх по камням. Выше, выше. Пока не наткнулась на по-прежнему мокрого Кастеллета.

Но на сей раз она была ему рада. Он крепко схватил ее за локти и втянул повыше. Аврора уперлась головой в потолок и вынужденно приникла к его боку, слепо шаря руками по пустоте.

— Это… все?.. — дрожащим голосом спросила она.

Чак ответил донельзя мрачно и сердито:

— Похоже на то.

— П-прости…

Теперь, когда угроза смерти была реальной и не вот-прям-щас, но сто процентов неизбежна, остается сидеть и ждать ее… Это было кошмаром. Но раз сделать ничего нельзя… Что уж теперь.

Аврора обхватила себя за плечи.

— За что, Ро? Я сам мечтал попасть сюда… Жаль, что никто теперь не узнает про маяк на краю света… — Чак хмыкнул.

— Наверное… те гребцы чувствовали себя точно так же… — дрожа, объявила Ро. — К-когда у н-них н-не было в-выхода. Т-тольк-ко сраз-зиться и ум-мереть.

Кастеллет воскликнул в гневе:

— Ро! Да не я это плыл с ними на «Аузонии»! И не Шарк!

— Ой, п-перед л-лицом смерт-ти хоть н-не втирай, Чак-к…

— Это проклятый Эйдан! Он, он один плыл на «Аузонии», захватив всех с собой! Говорил, что если воспользоваться одновременно зельем морской силы, далекозором и компасом, то можно уйти в другое пространство с «солнечным ветром».

Он всегда был повернут на экспериментах, но я же не представлял, что настолько!

— Так… не было на борту никакого Странника? — осторожно уточнила Ро, забывая про дрожь и страх.

— Не было. Эйдан лишь согласился доставить беглецов в безопасное место, это было главным для нас.

Шарк взялся перекодировать гребцов на всякий случай, но это… Шарк. Он давно живет в Буканбурге, они там рабов за людей не держат, понимаешь.

— В Буканбурге? Твой брат?!

— Он женился на дочери Хью Блэквинга девятнадцать лет назад, незадолго до восстания… э, ладно. Нашего отца.

— Я так и знала! — победно подняла кулачки Ро.

— Поэтому его не могли сослать. Когда вспыхнула чума, он пробрался тоннелем на рудник и вытащил меня. И еще парочку счастливчиков.