Аврора. Заря сгорает дотла

Тильда закивала с некой долей расстройства.

— Не хватает ему ума, потому как топит рассудок в вине. А Виннифреда — пассия его — вернуть его на путь истинный никак не может. Такими были и отец, и мать, пока не спились на смерть. К чести Гаррика, он выбрался из трущоб, да и вообще не промах: открыл трактир, раскрутил Исмею на постройку театра, но… так и не могут достроить. Как мы стали Объединенными Королевствами, средства вечно идут куда-то, вот Гаррик и пьет почитай беспробудно. Но редкие выступления дают, да.

Вопросы?

Ро засмеялась.

— Вы тут все накоротке, королеву по имени называете. Как так? Это тоже мода Вестланда, вроде птиц?

— Тебе следует знать вот что: девятнадцать лет назад уже была попытка объединить разрозненные королевства. Родители Исмеи, Фарра и мои — то есть, король и королева, начальник тайной канцелярии и зельевар, королевский историк и друид — отправились в Мерчевиль на первые переговоры. Но… в море Белого Шепота они погибли. Сирены, знаешь ли. Киты-убийцы и морские медведи могли довершить дело.

Ро закрыла рот ладонью.

— Я… прими мои соболезнования…

— Я до сих пор ломаю голову, почему они не поплыли через море Духов, хотя это и сложнее по маневрам, — кивнула Тильда рассеянно. — И почему Буканбург, одалживая корабль и команду, не предупредил, что без охранок море Белого Шепота — смерть, ведь вестландцы выходили в море впервые? Хотел сорвать переговоры или обессилить Вестланд?.. Или им выдали охранки, но что-то случилось?

Тильда затихла, погружаясь в размышления и заметно грустнея.

Вот так история.

— Не знаю, — покачала она в конце концов головой. — Потому я так усердно и изучаю историю, надеюсь что-нибудь найти. А Ис решила завершить дело родителей и объединить королевства. Восемь месяцев назад многолетняя мечта Бассов наконец осуществилась.

— А… Фарр?

— А Фарр преодолевает свою ненависть к буканбуржцам — посмотри-ка, даже взял в свою тайную канцелярию племянника Блэквинга. Пусть это и рассчет, но… мой ум юного историка говорит — молодец.

Ну, и защищает империю, как может, а сердце империи — это Ис. Мы были детьми, Ро, мы разделили одну беду на троих… Я и Фарр — погодки, Ис младше его на семь лет. Она всегда останется для нас младшей сестрой. У бедняги регента сладкой жизни не было, мы с Фарром держали его в ежовых рукавицах, — Тильда хохотнула, вспоминая прошлое. — Я ответила на твой вопрос?

Авроре нужно было переварить услышанное.

— Вполне.

— Обращайся.