Зеркала

Младшая.

— Это считается за ответ? — на всякий случай переспросила я.

— Считай скидкой, — ответил он, не поднимая взгляда от тарелки с рагу. — Продолжай, я слушаю.

Я снова поджала губы, слегка прикусив нижнюю. Кондор сбил меня с мысли.

— В общем, моя старшая сестра очень умная, а младшая — красивая, — продолжила я, чувствуя, как мне снова становится неловко.

— А ты средняя, ни то, ни другое? — с ехидцей спросил Кондор, и я вспыхнула, потому что эта фраза ударила в самое больное.

Вот и верь потом, что те вспышки раздражительности, которые я наблюдала во время нашей первой встречи, были случайностью, а не закономерностью.

— Что, я прав? — Маг посмотрел на меня. — Прости, если задел.

Извинился он, впрочем, вполне искренне.

— Ты прав, — сказала я, решив, что прощать пока не буду. — Не то чтобы меня не любили дома, у меня хорошие родители…

— Но?

— Но свободы очень хотелось. — Я задумалась, хочу ли говорить еще что-то, и решила, что не хочу. Тем более, кажется, была моя очередь задавать вопросы.

— Почему ты не заглядываешь в некоторые углы?

Кондор наклонил голову чуть вперед и усмехнулся.

— Хитра-я, — протянул он. — Потому что Замку очень много лет. Больше, чем мне. Больше, чем любому городу, до которого отсюда можно добраться. Его фундамент построен в такие времена, от которых остались только камни и немного легенд, поэтому я боюсь подумать, что может там обитать. — Он поставил пустую тарелку на стол и наполнил свой бокал. — Мне бы не хотелось тебя пугать, но реалии нашего мира таковы, что люди делят его не только с эльфами, но и с существами более волшебными и менее понятными.

Вполне возможно, ты никогда с ними не столкнешься или, столкнувшись, не распознаешь в них нелюдей, но я, увы, сталкивался. Некоторые из них мирные и даже забавные, а вот в дела других лучше не лезть. Поэтому я стараюсь не соваться туда, где такие вот другие, как мне кажется, могут заниматься своими делами. — Его рука приподняла бокал. — Достаточно? Или хочешь подробностей?

Я покачала головой, переваривая сказанное.

— Тогда я хочу узнать, о какой свободе ты говорила.

Теперь я помедлила, прежде чем отвечать.

— Если бы не… вы все и ваши боги, — сказала я, — то через пару лет я бы закончила обучение и нашла работу. Только и всего. Но это дало бы мне какую-то свободу в жизни. Независимость там, все такое.

— А замужество? — спросил Кондор, и я не сразу поняла, что мне только что задали внеочередной вопрос.

— С ума сошел? — фыркнула я.