Зеркала

«Главное, — сказал Ренар, вычищая трубку над тем самым огромным камином в огромном зале, — не упади со стремянки, пока тянешься к знаниям».

Еще в замке было множество пустых комнат с зеркалами на стенах, тайных дверей, ведущих в маленькие коридоры, витражей на окнах, фигурок животных на полочках над каминами, венков из веточек, колосьев и рябины, светильников, фонарей и пустых канделябров.

— И все-таки, — сказала я, расправляя очередную складку на юбке — не столько из надобности, сколько из желания унять нервную дрожь.

Ренар, все еще стоящий у камина, на секунду замер, поднял на меня взгляд, словно я застала его врасплох, и ухмыльнулся.

— Видишь ли, милая, — сказал он, разглядывая трубку, достаточно ли она чистая, — двери в другие миры не открываются просто так. Если наша богиня прислала кого-то последить за нами, значит, на то есть причины, пусть мы их не всегда видим. Если начальство приходит с проверкой, — хмыкнул Ренар, — лучше показать себя с выгодной стороны.

Я скептически изогнула бровь, но шутить про одно там произведение из школьной программы не решилась.

— Мало ли, что нас ждет, раз ты здесь. — Ренар посмотрел на меня и подмигнул. Он снял с крючка, торчащего из стены рядом с камином, металлический прут вроде кочерги и пошевелил угли. — Какие испытания ты принесешь с собой.

— Был же кто-то до меня…

— Был, — кивнул он, не оборачиваясь. — Были и давно, и не слишком давно.

Я кивнула, потому что именно перед этим портретом я застыла, рассматривая деву-рыцаря на фоне пламенеющих небес. Художник зачем-то решил снять с нее шлем, и тугие кольца огненно-рыжих волос рассыпались по плечам, одетым в доспех. Удивительно нелогично, если я хоть что-то понимаю в доспехах, но завораживало невероятно. Леди с портрета, кажется, следила за тобой, когда ты заходил в зал, губы ее изгибались в торжествующей полуулыбке, лезвие клинка сияло, как осколок зеркала.

— Она пришла во времена Великой Войны, — сказал Ренар. — И помогла правителям Латиерры завершить ее. Та война была… скажем, не короля с королем, а королей с… не слишком хорошими людьми. Такие войны меняют мир и все в этом мире.

Я снова нашла на юбке складку и старательно ее расправила.

— Но спешу тебя обрадовать, милая. — Ренар закончил издеваться над углями и вернулся в кресло рядом со мной. — После Красной леди все было тихо.