Зеркала

— Почему мы все еще на «ты»?

— Потому что, милая, когда ты появилась на пороге моего кабинета с канделябром, — сказал он спокойно, — ты была в таком состоянии, что я не решился требовать от тебя соблюдения всех правил этикета, которые предписано соблюдать, когда видишь кого-то вроде меня. Да и откуда тебе было его знать. — Он хмыкнул. — А мое самомнение переживет как-нибудь. Ему и не такое случалось переживать.

— Например? — спросила я.

— Неважно. — Он тряхнул головой. В темных волосах застряли снежинки. — Но при людях по возможности обращайся ко мне чуть вежливее.

Это убережет нас обоих от лишних вопросов.

Испытание людьми мне пришлось пройти уже скоро. Мы мирно посидели в каком-то то ли ресторане, то ли кофейне. Здесь был белый мраморный пол, колонны, увитые живыми цветами, витражи с символами времен года и безбожной красоты люстра, свисающая прямо в центре просторного круглого зала.

Потом мы пересекли Площадь Согласия, пройдя мимо высокого светлого храма, похожего на готический собор.

Потом дошли до короткого широкого моста, перекинутого через реку Сир, узкую, как городской канал, текущую в плену огромных каменных глыб.

За этой рекой начинался Королевский Остров: сады и фонтаны, особняки, храмы, беседки, аллеи и сам Дворец, стоящий на холме, белый, с парой высоких башен и широкой лестницей, спускающейся к саду.

Охрана у ворот, похожих на металлическое кружево, пропустила нас, стоило Кондору назвать свое имя.

***

— Я думаю, не стоит отвлекать Дара от его дел только ради того, чтобы показать ему твоё новое платье, — добродушно сказал волшебник, показывая мне жестом идти за ним куда-то по коридорам дворца.

— Фрески потом рассмотришь, Мари. Они никуда не денутся. Нам нужно перехватить Блэкторна.

— Зачем? — я отвлеклась от стен галереи, через которую мы шли.

На стенах переплетались ветви фантастических растений, на них сидели какие-то птицы, прыгали белки, крысы… В общем, взгляд все время за что-то цеплялся.

— Хочу показать тебе красивый вид. — Кондор улыбнулся. — А у Блэкторна тут свои ходы и выходы.

Он знает все тайные коридоры. В отличие от меня.

— Вот как… — задумчиво протянула я.

— Зато я разбираюсь в тайных тропах другого рода, — добавил волшебник и, остановившись у выхода из галереи, обратился к одному из слуг, замерших около дверей: — Не могли бы вы найти господина Уильяма Блэкторна и передать ему, что лорд дель Эйве ждет его в Садовой зале?

Лакей коротко поклонился и исчез.

— Почему Садовая? — спросила я Кондора.