Иду за мечтой

От трактира самая широкая дорога до ярмарочной площади, поутру в толчее не застрянете и займёте лучшие места.

Я только головой покивала. Скоро ночами начнутся заморозки. Лучше я потеряю семь серебрушек, чем мои родные будут ночевать на улице. Только нужно в пятницу их у ворот встретить. Зато теперь я знала, как устроиться на работу всего на две недели. Лишь бы мистер Томас согласился.

К книжной лавке я специально пришла под самое закрытие, когда на улице уже начало темнеть. Снова звякнул колокольчик и меня окутали запахи кожи, типографской краски и немного прибитой дождём пыли.

– Добрый вечер, – поздоровалась я с пожилым мужчиной, обнаружившимся за прилавком. Он снова читал книгу в неярком свете лампы, то и дело поправляя сползающие очки. Подняв взор, мужчина по-доброму улыбнулся.

– Добрый. Ищите что-то конкретное?

– Да, жильё и работу на две недели.

Я решила говорить правду. Мне и так было стыдно, что снова придётся обманывать родных, а врать ещё и старому владельцу книжной лавки не хотелось.

– А не ты ли покупала у меня карты?

Как в воду глядела, что вспомнит. Улыбнувшись, кивнула.

– Мы тогда с женихом к вам заходили. Думала, у нас всё серьёзно, а он ветреный оказался. Мне теперь пойти некуда. Родня на ярмарку только через две недели приедет. Как расторгуются, с ними домой и вернусь.

– Что же подавальщицей в трактир не устроилась? Девушка ты крепкая, такие всегда нужны.

Я рассмеялась.

– Я бы с радостью, мистер Томас, да не берут, говорят, своих с избытком. – Это была истинная правда, специально узнавала на случай, если книжник не примет на работу, а родным бы сказала, что от него уволилась. – Возьмите меня к себе, обещаю не пожалеете. Буду убирать, стирать, готовить, на рынок ходить. Еду сама себе куплю. Я вас нисколечко не стесню.

Я ещё раз обвела взглядом стеллажи. Сколько же тут книг. Я была готова жить прямо тут, в лавке, если только хозяин разрешит.

Мужчина сощурился, окидывая меня взглядом. Поправил снова съехавшие на кончик носа очки, закрыл книгу, сложил руки перед собой на прилавке и, чуть подавшись вперёд, посмотрел на мои ноги.

Я знала, что он там высматривает, и об опрятном внешнем виде позаботилась заранее.