Приют

На другой стороне холма было привычно тепло – Анж даже куртку стянул, закидывая её себе на плечо. Солнце поднималось все выше и выше. Идти под гору было приятно, особенно если помнишь, что там под холмом тебя ждет дом.

Альба уже вырвался вперед, нарезая круг вокруг Анжа и проверяя все на наличие аркауков и новых тварей, которым еще названия не придумали.

Убедившись, что в округе спокойно, он припустил по прямой к дому – ему еще лапы чистить, мстительный Билли же не пустит домой, пока не добьется стерильности.

***

Странно, но Билли послушно и крайне быстро пустил волка домой. Даже свою любимую скрипящую полифонию не включил, когда открывал дверь. Анж удивленно замер на пороге – Альба, уже добровольно шагающий в ванную комнату, обернулся и совершенно гнусно (иначе и не скажешь) рассмеялся. Если волки, конечно, умеют смеяться, прежде за этим Альба замечен не был.

Анж, медленно заходя в дом и ставя на полку у двери термос Кейт, не удержался:

– Это больше похоже на кашель, Альба. Может.

Альба из ванны что-то провыл, не утруждая себя мыслесвязью. Анж поставил на пол рюкзак, кинул на полку куртку. Стянул с себя грязные, промокшие сапоги. И все время прислушивался, а Билли тем временем продолжал молчать.

...Обиделся...

Анж поднял глаза вверх, туда, где у Билли была установлена камера:

– Мы дома. И, прости, Билли, мы сильно задержались по не зависящим от нас причинам.

Динамики выразительно засопели, но отвечать Билли не посчитал нужным.

– Тысяча солнц, как же я хочу обычный дом! – И гораздо громче он сказал, не дождавшись от Билли обиженного “А я все слышал!”: – Честное слово, я задержался не из вредности. Прости, Билли, что не смог предупредить, но я просто не мог. Пожалуйста!

На лестнице, ведущей с жилых этажей, раздался шум, и Анж из-за напряжения последних недель не выдержал, резко вытащил из-за пояса нож, включая его.

Альба вновь подозрительно раскашлялся, выглядывая из ванной комнаты.

Мелькнула алая макушка, знакомые с детства глаза...

– Мама... – выдохнул Анж, спешно пряча нож в ножнах и обнимая миссис Деррик. – Как ты тут оказалась?!

– Кайл, – женщина, которой ни за что не было дать её возраст (слишком молодо она выглядела), крепко обняла его, потрепала по макушке, портя прическу, и тут же начала журить. – Где тебя носило? Мы с Билли уже волноваться начали.