Приют

Его дело даже в суд еще не передали, так что поверьте, это не я слил информацию. И я знаю, что это не Йен.

– Спасибо, что верите мне, детектив.

– Приходится. Ведь только из-за ваших показаний МакКелен подозревается в подражании кроссроадскому маньяку, так что, мисс, по лесам не бродить, в “Змеиный камень” не соваться, за дверьми и окнами следить. С незнакомцами цвета неспелого баклажана…

– Перванша, – автоматически поправила его Кейт.

– Да хоть незабудки, – ругнулся Джона, – не встречаться. Мисс Милн, я вам верю, так что надеюсь, вы понимаете – настоящий маньяк еще на свободе.

Где-то на заднем плане раздался голос Милли Уотер:

– Джона, тебя ждут стервятники, там даже из газеты графства приехали. Склюют и не подавятся.

Детектив серьезно сказал:

– Мисс Милн, мне пора.

– Удачи, – еле выдавила Кейт.

– Спасибо, я это ценю… Что там с тестом ДНК, Милли? – Он прервал звонок, оставляя Кейт в ошеломительной тишине и пустоте. Она не знала – как защитить Йена. Как все остановить. Если только Анж…

Она бросилась собираться – теплые вещи, еда, термос с кофе, и вопреки рекомендациям Джоны понеслась в “Змеиный камень”.

***

В этот раз пришлось подняться к самим тринадцати менгирам, потому что Альба так и не находился –то ли затаился, то ли был слишком далеко. Она бесцельно бродила по тропам, иногда пересекаясь с такими же прогуливающимися, надеясь на чудо. И чудо таки кинулось на неё часа через два – опять со спины, хватая зубами за капюшон зимней куртки и утаскивая в ближайшие кусты.

Кейт выдохнула в белую, пропахшую гарью шерсть, обнимая волка за шею:

– Альбаааа, ну почему опять со спины, а? И где Анж? Он мне очень-очень нужен.

Альба послушно повел её куда-то в сторону устья Вечной.

Пришлось перейти длинный автомобильный мост через реку и почти до сумерек идти в горы – раньше в Змеиных горах добывали мрамор в каменоломнях, и там осталось множество заброшенных катакомб. Анж нашелся в одной из пещер – не самой большой и дальней к счастью для уставшей Кейт.

Она замерла перед привставшим в приветствии Анжем – до этого он грелся у костра, скудно освещавшего пещерку.

– Доброй ночи, Анж. Я понимаю, что расстались мы в прошлый раз не очень хорошо и по моей ви...

– Привет, – спокойно сказал Анж, протягивая для приветствия не очень чистую руку со сломанными ногтями, – все хорошо. Садись к костру –замерзла же поди.

...Боже, на что я его обрекла...