Приют

Мисс Бин, вы готовы?

Она кивнула:

– Доктор Стивенс, все необходимое я распорядилась загрузить в дракона.

–Тогда... – вздохнул Стивенс, бросая полный смущения взгляд на свою дочь, – если вы не против, то...

Ви твердо сказала:

– Дракона поведу я. Я сейчас схожу в Башню и получу полетную карту – подождите чуть-чуть.

Люк поднял висящий на поясе планшет:

– Я уже забрал все документы, мисс Вивиан. Прошу прощения, что напоминаю: вы никогда не водили тяжелого дракона.

Вивиан твердо сказала:

– Прошу прощения, что напоминаю в свою очередь – количество часов плавания на драконах у меня на порядок больше вашего.

Я являюсь штатным пилотом базы “Меандр”. И вы тут лишь потому, что вас наняла больница. С “Диком” я справлюсь, когда как раз вы можете не справиться – поверьте, будь вылет на вашей этажерке, я даже в качестве дежурного пилота уступила бы место вам.

– Потому что вы не умеете летать на аэроплане. – блеснул улыбкой Люк.

– Мистер Эванс, пока мы тут пререкаемся... – напомнила Ви, многозначительно замолчав.

Люк кивнул головой:

– Хорошо. Первый пилот – я. Вы – второй. Туда ведете вы. Обратно – я. Так вас устроит?

Она с легким наклоном головы сказала:

– Благодарю! – отстояв свои права, иногда полезно и о приличиях вспомнить.

***

Сердце дракона мерно билось, чуть нарушая тишину.

Дракон шел в полветра, держа курс на северо-запад. Стойкий галбвинд сносил с курса, но пока ничего катастрофичного, задержатся в пути минут на десять, не более того.

Мощности дракона хватало даже, чтобы идти острым ветром. Пассажиры спали, предпочитая нагнать прерванный сон.

Ви застыла у штурвала, Люк стоял у лобового стекла, маяча перед глазами и мешая насладиться полетом. Да, драконы плавали в воздухе, но тихонько, про себя, Ви называла это полетом.

Сколько себя Ви помнила – столько она любила драконов. Её к этому приучила мать. Дед Ви, лорд Богдейла –затонувших земель, которых в глаза не видел даже его собственный дед, был известным путешественником и естествоиспытателем.

Мать с детства путешествовала с ним – от заливов Амазонии до островов Путорана. А потом влюбилась в начинающего врача с острова Меандр, где и решила осесть, чтобы создать семью.

Она с детства брала Ви с собой в плаванье на драконах. Жаль, что тогда устои общества были настолько непоколебимы, что представить женщину за управлением дракона было немыслимо. Её снисходительно допускали подержать штурвал – не более того.