Приют

От бледной, почти белоснежной кожи до изящных, тонких пальцев на руках. От розовых губ, где в уголках пряталась грусть, до пока одинокой веснушки на переносице – остальные поцелуи солнца, затаившись, еще ждали весны.

...Кажется, позови она меня – пойду хоть за край земли...

– Мисс Лия...

– Можно просто Лия, – сказала она, отставляя в сторону последнюю протертую тарелку.

– Анж.

– Очень приятно. Вы что-то хотели?

Анж, быстро собираясь с мыслями, сказал:

– Я случайно слышал вчера ваш разговор с Кейт. Я слышал, что вы принадлежите лорду Грею.

– Вы хотите сказать, что в курсе, что я его рабыня?

Анж кивнул:

– Простите, я не хотел вас задеть или обидеть.

– Не обидели. Я его собственность уже полвека и привыкла. Что-то еще?

– Рабство запрещено законом.

– И..? – Лия наклонила голову на бок, спокойно ожидая продолжения.

– И я хотел бы сказать, что раз лорд Грей не собирается давать вам свободу добровольно, то я хотел бы выкупить вас у него.

Лия сперва расцвела улыбкой, а потом рассмеялась, прикусывая губу:

–То есть теперь вы хотите стать моим хозяином? Да? Я настолько вас впечатлила?

Анж удивленно замер:

– Вы не так поняли.

Она пристально посмотрела на него, потом провела пальцами по его щеке:

– А если мне свобода не нужна?

– Но...

Лия приложила свой указательный палец к его губам:

– Шшш... Благодарю. Но... В любом случае у вас ничего не выйдет. Лорд Грей не продаст меня вам.

Она поправила челку Анжа, вновь упавшую на лицо:

– Не пытайтесь говорить с ним об этом.

Лия, не дожидаясь его ответа, вышла из столовой.

Анж лишь замотал головой, пытаясь прогнать туман – кажется, еще никогда он не влюблялся настолько быстро и... Бесповоротно.

Норма, быстро расставляя тарелки с едой на подносе, старательно молчала – она и сама в присутствии Лии чувствовала себя странно – хотелось благоговеть и... Молиться.

В руки замершего Анжа легла тяжелая кружка с кофе:

– Возьмите, – тихо сказала Норма.

Анж покачал головой:

– Нет, спасибо, Норма. Кофе, я думаю, достаточно. – Он выпил горячий кофе чуть ли не залпом. – А что хотел Палмер?

– Он тоже предлагал её выкупить. Или просто выкрасть в свой мир, где лорд Грей не будет иметь над ней власти.

– Ага... – Анж замотал головой, пытаясь прогнать образ Лии, так и стоявший перед глазами.