Приют

Он посмотрел на запястье, где красовались подаренные еще отцом военные часы с компасом. Глянул на север, оценил юг – ни то, ни другое направление его не впечатлили, уходя оврагами в леса. Посмотрел на запад, который был более многообещающ – во всяком случае, идя на запад, мимо моря не пройдешь, а там будет легче сориентироваться.

...а если попадется дорожный указатель – так вообще замечательно будет...

Он указал рукой на запад:

– Пойдем в ту сторону, надеюсь, рано или поздно натолкнемся на дорогу. Не найдем сейчас – остановимся на ночевку в более или менее подходящем месте.

Эмилия откровенно побледнела:

– Вы не знаете, что делают лесничие с бродягами...

Джона очень серьезно сказал:

– Миссис Бейкер, я смогу вас защитить. И под подходящим местом я подразумевал чей-либо дом или дорожную станцию.

Через полчаса ходьбы по диким полям им повезло – они наткнулись на дорогу, а еще через полчаса ходьбы по совершенно пустынному тракту, ни пешеходов, ни карет, ни дилижансов...

...про автомобили вообще промолчу.

..

...дошли до дорожного указателя.

Джона прочитал вслух:

– Десять миль до Бриджстоуна... Бриджстоуна...

Он закрыл глаза – так проще вспоминалась карта.

Эмили стояла, прислонившись к знаку и отдыхала, пока была возможность. Наконец, Джона понял, где они находятся и присвистнул:

– Бриджстоун... Однако, мы на другой стороне Бристольского залива. Странно, что адаптер так далеко нас выкинул. Очень странно... Надо идти в Бриджстоун, там должна быть возможность сесть на судно, идущее в Нью-порт.

Но это уже завтра. Сегодня мы остановимся в деревеньке... – что-что, а на зрительную память Джона никогда не жаловался. – ...Вудвилл, она должна быть где-то рядом. Миссис Бейкер, не переживайте, все будет хорошо.

Она устало улыбнулась:

– Благодарю вас, мистер Эдвардс, если бы не вы, я не знала бы, что сейчас делать.

– Пустяки, это моя работа. Только и всего.

Он подхватил опрометчиво оставленный на земле саквояж Эмили и понес его дальше сам.

***

В деревню они зайти так и не смогли –запах разлагающихся трупов, не только человеческих, но и животных в загонах и конюшнях, стоял ужасающий.

Так что ночевать пришлось за околицей, в небольшом передвижном домике для присмотра за овцами, оставленном каким-то фермером на пустом сейчас пастбище. В домике было холодно, грязно, но хотя бы не капало сверху – к ночи зарядил мелкий, явно затяжной дождь.

Джона растопил небольшую железную печку, чтобы прогреть дом.