Приют

Альба вольготно устроился на одном из больших диванов и сонно смотрел, как пляшет пламя на круглом открытом камине. Стен и трубы не было, так что понять – настоящее пламя или нет, было невозможно. Тепло было явно настоящим, а вот дыма не было.

Анж предложил Кейт устроиться в удобном кресле из ротанга, а сам пошел в сторону вполне традиционной кухни – готовить обещанный какао. Бросая какао в теплое молоко и тщательно размешивая его, он пояснил для Кейт:

– Ты уже поняла, что у нас мир биомодификантов? Когда-то мир, доведенный до разрушения технологиями, пошел по-новому пути – по пути приспособлений.

Мы не меняем мир, мы меняемся сами и почти полностью отказались от техники. – Он взял с полки две красных кружки и насыпал в них сахар. – Хотя, в старых домах, наподобие моего, роботов еще можно встретить. И в колониях, конечно.

– Коло…ниях? – не поняла его Кейт.

Анж спокойно перечислил, снимая какао с плиты:

– Луна, Марс, Венера, Титан. За пределы Солнечной системы мы не вышли – это технологически невозможно.

Тед, кстати, живет на Титане… А так… Мы полностью отказались от техники.

– А как же транспорт?

Анж пожал плечами, размешивая сахар в готовом какао:

– Проще доплыть, как кальмар, с помощью реактивного толчка или долететь, как птица. Крылья-то тоже никто не отменял. – Он, поймав заинтересованный взгляд Кейт, тут же отрекся от крыльев. – У меня их нет. Я пока живу почти как традиционалы. Есть такие люди, которые утверждают, что тело – это храм, его нельзя менять, потому что нам его дал бог.

В основном традиционалы обитают в колониях, но и на Земле немного осталось.

Он, прихватив кружки с какао, подошел к Кейт и присел прямо на траву у её ног. Протянул кружку:

– Угощайся!

Кейт перехватила из его рук тяжелую красную кружку с нарисованным Сантой и сделала первый глоток.

– Ммм, вкусно! – оценила она.

– Льстишь, – улыбнулся Анж. – Мне до готовки Кайла как до Луны пешком. Кстати, о Кайле… Хочешь, я познакомлю тебя с моим домом?

– Эм, прости…? – Кейт нахмурилась, пытаясь понять, что предлагает Анж.

– Не вижу связи, если честно.

Анж уже вскочил на ноги и протянул руку:

– Пойдем, покажу тебе Билли. Какао можешь взять с собой – в моей лаборатории нестрашно, и твоему аппетиту ничто не угрожает.

***

Кейт удивленно рассматривала огромный полупрозрачный бак, в котором плавало тело молодой девушки.

– Это Билли. Мозг моего дома. А это...