Приют

Амелия неожиданно подмигнула:

– Кого-то ожидает сюрприиииз! – она принялась переставлять тарелки с едой на поднос. Яблоко, немного пожухлое, желто-зеленое, чуть пахнущее летом и теплом, торжественно легло на фарфоровую (уж откуда её Амелия достала?) тарелочку. – Наслаждайся!

Помимо яблока на подносе еще возник пахнущий смолой чай из сосновых иголок.

Джейн не спешила уходить с раздачи (она альфа, так что очередь, образовавшаяся за ней, может и подождать!), только поднос придвинула к себе поближе:

– Что за сюрприз, Амелия?

– Узнаешь! – вновь пропела та, игнорируя недовольное гудение очереди.

– Красивый, длинноволосый, не чета местным парням! Мечта, а не парень! – Повариха обвела грозным взглядом всю очередь, состоявшую в основном из рабочих бет и гамм, облаченных в заношенные комбинезоны. Очередь пристыженно умолкла.

Джейн покачнулась от неожиданности и, чувствуя, как белеет, пошла прочь от раздачи, чуть не забыв поднос с едой. Нового альфу, да еще мужского пола, она не ожидала.

Не сегодня. Вообще не в этом году. И не в следующем. Одно дело пользоваться привилегиями альфы, и совсем другое – начать выполнять обязанности альфы.

–Тоже мне, сюрприз! – фыркнули за спиной Джейн голосом гаммы Эйч. – Этот оглушённый сюрприз сегодня все видели, до последнего таракана в Клыках. Бледный, седой, напрочь замерзший. Худющий – даже страшно подумать, что за детки народятся у нашей Джейн от такого. За будущее колонии страшно становится.

Очередь поддержала смешками Эйч, а Амелия поджала губы – вступать в нелепые споры с какой-то гаммой она не собиралась.

– Чего тебе, Эйч? – Поварешка в её руках замерла, как орудие возмездия.

–Того же, что и сестренке, – нахально сказала Эйч – молодая девушка двадцати четырех лет с иссиня-черными волосами, собранными в низкий хвост. Одета она была как все гаммы – в простую, грязно-серых тонов рабочую одежду, не то, что альфы – этим всегда позволялось гораздо больше, чем другим. Та же Джейн щеголяла в коричневых брюках карго и всегда удивительно чистых лонгсливах – в Клыках было прохладно.

Более чем.

– Шикуешь? – прищурилась повариха, – тебе на яблоко за весь год денег не набрать! Из платного есть картофель, салат, рыба, но чует мое сердце, опять ты врешь, Эйч.

Амелия плюхнула на тарелку тушеные грибы и маринованные, размякшие, потерявшие форму водоросли:

– Так что... Деньги вперед, если хочешь получить картофель и салат.