Приют

Кейт села на стул возле постели:

– Мисс Стивенс, наверное, у вас возникли вопросы...

Но вопросы, если и волновали эту молодую девушку лет двадцати трех-пяти, она задавать не стала, тут же бросившись в атаку:

– Мисс Милн, прошу, поговорите с доктором – пусть он разрешит уже вставать. Честное слово, я чувствую себя достаточно хорошо, чтобы ходить, а не лежать. Мне нужно сообщить на базу “Меандр” о том, что случилось с драконом...

Кейт не поняла:

– Простите, мисс Стивенс... Вы сказали... Дракон?

– Да. Я пилот дракона.

– серьезно сказала она. – Я уже говорила доктору Палмеру. Вас удивляет, что я женщина? Но уже прошли те времена, когда женщины сидели дома и не имели права работать...

Кейт качнула головой:

– Я не об этом... Я о драконе...

Мисс Вивиан нахмурилась и тут же скривилась от боли – у неё по краю щеки шел еще красный, яркий рубец, хотя Палмер уверял, что вскоре от раны не останется и следа. Ви пояснила:

– Специальное устройство для полета. Большой жесткий или полужесткий корпус, наполненный гелием, гондола.

..

– А, – обрадовалась Кейт, – дирижабль? Вы имеете в виду дирижабль.

Вивиан пожала плечами:

– Может, у вас называют и иначе... Но мне нужен телефон, мне нужно связаться с базой...

– Вам не объяснили?

Вивиан вскинулась:

– Что мне должны были объяснить?

Кейт как можно серьезнее, не зная, как девушка отреагирует на такое, сказала:

–То, что вы попали в другой мир.

– Другой... Мир? – Вивиан наклонила голову на бок, пытаясь понять – не шутят ли над ней? Она обвела взглядом комнату – совершенно обычную комнату: ставни на окнах, тяжелые чугунные батареи под окном, мебель, ширма.

Ничего из того, что она не могла бы опознать. – Вы шутите?

– Нет. – твёрдо сказала Кейт.

– Тут нет ни одного анахронизма. Ничего такого, что указывало бы, что я нахожусь в другом мире. Как бы это дико не звучало. У нас о таком только фантасты пишут...

– Ваш браслет, – напомнила Кейт.

– Ах, да... – Вивиан кивнула, – не подумала...

– Что с вами случилось, мисс Стивенс? Вы помните?

Девушка поджала губы, словно собиралась с силами, потом медленно начала рассказывать:

– Был ночной вылет, совершенно обычный – вызов врача.

– О том, что доктором был её отец, она промолчала – было еще слишком больно. – Мы почти подлетали к острову Танцующих детей, когда на летевший перед нами аэроплан напала стая каких-то огромных летучих мышей. Или не знаю, кого. Огромные, почти с аэроплан. Дик... Дик – это дракон, он неповоротлив и не умеет развивать высокую скорость...