Приют

– Командуйте, мисс Милн, куда отводить детей – они устали, их по-хорошему накормить и уложить спать.

– Джона, вы не обязаны... – Она не договорила, потому что рядом возникла Эйч, ведя целый выводок мокрых после душа детей:

– На второй этаж?

– Да, там есть Синие покои, в них много детских спален.

– Хорошо. Ну-ка, гномы, за мной!

Джона подхватил на руки самого уставшего гнома, Макс тоже присоединился к процессии.

Палмер чуть-чуть опоздал из душа – сперва уговаривал Чарли помыться, а потом помогал одеваться, так что, когда они вышли, вся детвора уже была распределена по комнатам.

Миссис Бейкер тоже – её отнес наверх Кайл. Он как раз спустился со второго этажа по лестнице для слуг и раздал последние индоки – Чарли подростковый, а Палмеру достался самый странный браслет – очень толстый, серебристый, тут же с запястья расползающийся по всей руке тонкой пленкой – вверх до плеча и вниз до покалеченных сросшихся вместе пальцев.

Часть металлических частичек не остановила движение – через шею заползая на левую щеку, закрывая собой ожог.

– Хирургический браслет, – пояснил Кайл. – Сколько времени займет операция – не знаю, но не меньше суток.

Джон, одетый в простые джинсы и футболку с коротким рукавом, удивленно рассматривал свою левую руку, резко ставшую похожей на руку робота – причем шевелить ею он мог абсолютно свободно, потеряв любую чувствительность, кроме проприоцепции.

– Не знал, что такое уже внедрили. Когда я уходил в командировку, только говорили о таких разработках.

А у нас не самый последний в плане техники мир...

Он посмотрел на Кайла, но тот спокойно выдержал его взгляд:

– Иногда наука творит чудеса.

Палмер понял, что пока никто не собирается объяснять ему номер данного мира, и повернулся к Кейт:

– Мисс Милн, как я уже говорил вам на улице, у меня есть договор с Агентством по переходам. Давайте, я оформлю свой приход на станцию как положено, и вам оплатят все расходы, которые я причинил.

– Простите, но я ничего не знаю об Агентстве. – тихо сказала Кейт, вставая.

Её подхватили с двух сторон Джона и Кайл. Кайл чуть-чуть подумал и отпустил её руку.

Палмер нахмурился, не зная, как быть с оплатой теперь – предложить ему было нечего, но его опередил Джона:

– Я оплачу сам все расходы, мисс Милн. Просто пришлите мне счет за пребывание Палмера, миссис Бейкер и детей.

Палмер вскинулся:

– Благодарю тебя, Джона. Как только я смогу – я верну все, до последнего пенса, цента или что у вас тут в обращении.