Приют

–То есть, ты не злишься на меня? – Она допила кофе и отставила кружку на скамью.

– Нет, конечно! – Анж сунул руки в карманы, Альба издал странный звук, похожий на смех. Кейт перевела взгляд на вновь благонравно замершего волка и вздохнула, вспоминая очередную проблему:

– А я тебя тогда даже не поблагодарила.

– Поблагодарила, Кейт. Совершенно точно. И я рад, что ты вернулась...

– Я не совсем вернулась – мне еще два года учиться.

Альба неожиданно нырнул в ближайшие кусты, что-то фырча. Анж напрягся, оглядываясь. Его рука легла на рукоять короткого меча, висевшего в ножнах на левом боку:

– Кстати, может, пойдем отсюда?

– Почему? – не поняла его Кейт.

– Сейчас это не самое безопасное место. – Анж пытался взглядом проследить передвижение Альбы по склону.

– Аркауки? – быстро дошло до Кейт.

Анж побросал в рюкзак обертки от сэндвичей и пустую кружку:

– И они тоже. Пройдемся? – Её рюкзак нашел место на его плече.

– А Альба?

– Он сам справится, – Анж пристроился сбоку от Кейт, частично прикрывая её.

Она сглотнула, снова вспоминая, как больно было в прошлый раз:

– Пройдемся.

– Никаких проблем. – Он левой рукой поддержал Кейт под локоть, – а если и возникнут – теперь-то их можно и нужно решать.

– Я не вернулась в “Приют” насовсем. Я приехала на денек – погостить. – напомнила она, подстраиваясь под быстрый и широкий шаг Анжа.

– Да? – отрывисто спросил он, хотя его мысли были явно заняты другим. Кейт неуверенно ответила:

– Да. Я этот год планирую приезжать к тете, например на адвенты, раньше не получится – я пока учусь.

Альба вынырнул из кустов, пробегая рядом, и Анж расслабился, снижая скорость. Он даже повернулся к Кейт, заглядывая ей в лицо:

– И на Рождество приедешь?

– Нет, не смогу – на Рождество я обещала приехать к родителям.

– И адвенты неплохо, – легко согласился Анж. – И на кого ты учишься?

– На дизайнера. В колледже моды и искусства.

– На кого? – Анж даже приостановился на крутой дорожке, рассматривая Кейт. Альба, пробиравшийся через лес, вновь выглянул на дорогу через куст барбариса.

– На дизайнера. Почему это тебя так удивляет? – не поняла его Кейт – он же совсем её не знает, видел мельком ребенком, не более того. И уж совершенно точно она тогда не жаловалась ему на проблемы с учебой или с выбором профессии.

Анж спокойно пояснил, возобновляя движение вниз по склону:

– Потому что я думал, ты пойдешь в физику, математику или на крайний случай в астрономию – с твоими-то способностями.