Приют

.

Стало совсем темно, почти полная луна то и дело пропадала за рваными облаками, быстро несущимися по небу – шла непогода. Сильно похолодало, и Джон беспокоился – Эми отправилась в город легко одетой –только шаль и накинула.

...А еще, кажется, она тоже заболела...

То, что заболел и он, Джон старательно не думал, хотя грудь горела от боли. Любое усилие вызывало одышку.

Он устало прислонился спиной к каменной стене, огораживающей пастбище фермы “Горный ручей”. Отсюда дорога к городу раздваивалась – одна шла вдоль железной дороги, петляя по долине, как испуганный заяц, вторая поднималась на Гибельный холм, и по какой пошла Эми – он не знал.

Через холм дорога была труднее, но гораздо быстрее. С другой стороны, местные до ужаса боялись Гибельного холма, рассказывая про спящих фей и прочую нечисть, а Эми была легковерной, так что... Он выпрямился и решил было пойти её встречать по более длинной дороге, как на верхушке Гибельного холма блеснул огонек фонаря. Джон, прихватив посох, который сам себе вырезал, пошел навстречу – он-то в фей не верил и зловещих огоньков не боялся.

Уставшую, запыхавшуюся Эми он перехватил почти у вершины – женщина шла медленно, задыхаясь и тяжело переводя дух.

– Миссис Бейкер, обопритесь на мою руку, вам будет легче идти, – предложил он, – и простите меня, что я отправил в город вас.

Она улыбнулась сквозь усталость:

– Все хорошо, Джон, я просто немного утомилась – заплутала в дороге. А вам нельзя идти в город – вас же разыскивает Лига за воровство.

..

Джон с ней не согласился:

– И все же я сглупил, миссис Бейкер...

Она тяжело оперлась на предложенную руку, и они пошли в сторону фермы – Джон старательно подстраивался под её мелкий, медленный шаг. Он боялся спросить, но неизвестность глодала больше:

– Вам удалось хоть что-то из списка купить?

– Увы, я достала лишь пара... – Она запнулась на непривычном названии, – …цемол.

– Парацетамол?! Вы уверены, Эми? – Джон быстро поправился, – миссис Бейкер, простите великодушно.

Изобрести-то парацетамол тут давно изобрели, но признали ядовитым.

Она достала из кармана юбки небольшой, серебристо поблескивающий стандарт... Парацетамола.

– О, бездна... – Джон остановился и перехватил упаковку, проверяя срок годности. До его истечения было еще два года. Если время ТАМ и тут совпадало. Да даже если не совпадало – какая разница!

“Сделано в Китае” – красовалось по краю стандарта, Джон даже предположить не мог, где это – Китай.