Невесты дракона-императора

Она огорчённо думала о том, что если бы ферма, которую ей обещала княгиня Дуаре была бы настоящей и пригодной к содержанию ферналей, то она могла бы проводить на ней уроки и обучать девушек и детей, как сидеть в седле.

Жаль, что прекрасная розовая дымка обещаний, обернулась черным смогом угроз.

Помимо тревог об княгине Дуаре, обещавшей уничтожить ее семью, если она не возведет Лидию на престол, Миры, прятавшийся в темноте галерей и садов и, возможно, жаждавшей ее смерти, опасностей предстоящих испытаний, Пинны, которая, может быть, была виновата, а может и нет, и дракона-императора, оказавшегося не безупречным созданием, а разумной змеёй, Агату томило и то, что ее помощь подругам в подготовке к третьему испытанию была подлостью по отношению к остальным девушкам.

Агата мало того, что по секрету узнала от отца, что будет на грядущих испытаниях, так ещё и использовала полученные знания, чтобы помочь своим друзьям. Другие же девушки, с которыми она не дружила, оказывались в невыгодном положении.

Агата понимала, что это подло, но и поступить иначе не могла. Она должна была сделать все, чтобы Лидия прошла Отбор. Не могла Агата оставить и Магду, Исору и Лили без помощи.

Она так сдружилась и срослась с этими девушками, что ей казалось без них она уже не проживет, не выдержит, не выстрадает Отбор.

– О чем ты задумалась? - спросила Магда, когда как-то вечером они сидели в полумраке одной из общих комнат.

В очаге трещал огонь, разгоняя вечернюю стужу. Девушки вокруг них отдыхали, полулёжа на подушках.

Магда читала, Лидия просто сидела, глядя в окно на темное небо и поднимавшуюся луну, а Исора отошла поболтать с другими невестами. Глядя на то, как она смеётся, закидывая голову назад, и общается с другими девушками, Агата даже ощущала, что-то вроде ревности, хотя и прекрасно понимала, что подруга ей не принадлежит и может общаться с кем захочет.

Сама же Агата сидела за небольшим резным столиком и учила Магду играть в стихийномахию. Крестьянская дочка на удивление быстро освоила правила, но пока недостаточно хорошо знала все значения пластин и не понимала, как продумывать ходы.

Агата показала Магде пару приемов, которым научил ее саму старый барон, и та так восхитилась, словно ей открылось таинственное, давно утерянное колдовство, а не пара банальных трюков.

– С тобой все хорошо? – спросила Магда, и Агата поняла, что так и не ответила на ее вопрос. – Выглядишь так словно на твои плечи опустились все беды мира.