Невесты дракона-императора

Там их уже ожидали сидя за столом Магда и Лили. Магда все еще была бледной, и казалась немного больной из-за пережитого волнения, а Лили кидала немного странные, будто сердитые взгляды на Агату.

Жуя сыр и свежий хлеб, Агата размышляла о том, чем могла рассердить подругу. Даже если вчера в темноте сада Лили и узнала ее, то за что было на нее сердиться? Ведь Агата же даже отвела от них Фрола Зериона, чтобы тот их не увидел.

Она решила потом поговорить с Лили, и все с ней прояснить.

После трапезы подруги хотели пойти в сад, лежать на траве у пруда и предаваться праздности, но Агате стала уговаривать их отправиться в птичник, чтобы поездить ферхом.

Отец говорил ей, что следующим испытанием будет турнир, а на турнирах обычно бывали и ферховая езда, и заезды на колесницах, и фернальбин – особая игра, в которой с помощью длинных бит пинали кожаный мяч, сидя верхом на ферналях.

– Да, давайте пойдем! – поддержала Агату Магда. – Пора навестить моего Птицу. Пусть побегает по травке старичок.

Лили и Исора явно смотрели на эту затею скептически, но не хотели расстраивать Магду и тоже согласились пойти в птичник.

Лидия снова стала безмолвной и пустой. Она молча следовала за остальными, словно ей было все равно, что делать и куда идти.

В выдавшиеся после второго испытания свободные дни, Агата часто заходила в птичник и каталась ферхом на Фифи. Порой ей составляла компанию Магда.

Иногда они видели в загоне и других девушек. Например, Фелицию сидевшую верхом на самце с желто-фиолетовым оперением.

От них они старались держаться подальше. Он громко клокотал и рыл лапой землю, завидев других птиц.

Им повезло и в этот раз загон был пустым. Солнце давно перевалило за зенит, но стояло еще высоко. Кожу овевал теплый ветерок. В покачивавшейся траве жужжали пчелы и шмели. От цветка к цветку порхали бабочки.

Фифи довольно клокотала, когда Агата вывела ее в загон, и вскочив в седло, сделала круг. За ними едва поспевал старенький Птица Магды.

Агате было хорошо и приятно, как было всегда, когда она ездила ферхом.

Будь ее воля и она так и каталась бы до заката, но она понимала, что сейчас важно обучить ферховой езде подруг, иначе ни одна из них не пройдет следующего испытания.

Спешившись, Агата подвела Фифи к стоявшим в стороне девушкам и предложила:

– Ну что, кто хочет прокатиться ферхом?

– Ой, даже не знаю, светлячок, – протянула Исора. – Эта твоя огромная птаха выглядит так, словно может распороть мне живот и вытащить наружу всю требуху.