Невесты дракона-императора

Графиня Дэву следила за всем, стоя среди девушек. И так судорожно обмахивалась веером, что казалось она вот-вот взлетит.

– Ах, вот оно что? – неожиданно расслабленно отозвалась Елена, словно их слова стали для нее облегчением. – У меня во рту и правда есть золото, но это вовсе не то, что вы думаете.

В толпе снова зашептались.

– Да, она просто проглотила эту серьгу! – выкрикнул кто-то из толпы. – Дайте ей рвотное снадобье, да и все!

– Ренита, не думай, что я не узнаю твой голос! – отозвалась Елена, нисколько не смутившись.

– Думай, что говоришь, ведь за каждое слово придется ответить!

– Княжна Елена, могу ли просить вас объяснить нам, что тут происходит, – терпеливо попросил ее Фрол Зерион.

– Да, разумеется, брат Фрол, – ответила Елена. – Все дело в том, что несколько лет назад мне выбили пару зубов, а так, как ходить беззубой юной княжне не пристало, то мне установили новые, закрепив их на золотых болтах. Видите ли, золото один из немногих металлов, которые приживаются в человеческом теле.

В толпе послышался шепот.

Кто-то позволил себе хохотнуть. Агате же смешно не было. Что же должно было случиться, чтобы Елене выбили зубы? Может быть она неудачно упала с фернали? Как же больно и горько ей потом было.

Елена нисколько не смутилась, ни направленным на нее взглядам, ни пересудам и все так прямо держала спину.

– Можем ли считать, что обвинения с меня сняты, или вы желаете сами заглянуть мне в рот, брат Фрол?

Пока все взгляды были устремлены на Елену, Рена, осмелев, высвободила свою руку из ладони служительницы, и принялась бродить среди невест.

Она посматривала по сторонам, и шмыгала носом, словно бывалая гончая, взявшая след.

Неожиданно остановившись, она запрыгала на месте и заверещала:

– Здесь есть еще золото! Слышите, братец Фрол, я слышу его, оно тут!

Все тут же уставились на нее. Фрол Зерион, словно обрадовавшись, что ему больше не нужно продолжать тяжелый разговор с Еленой, бросился к ней.

– Что ты говоришь? Ты чувствуешь золото? – ласково спросил он, присаживаясь возле нее на корточки.

– Да, оно тут, – радостно улыбаясь, она ткнула пальцем, указав прямо на Лидию.

На мгновение в зале повисла тишина, а затем девушки принялись перешептываться еще пуще прежнего. Даже всегда сдержанные и безмятежные служители, казалось, были поражены.

Лидия стояла безмолвно, словно кукла, выполненная в человеческий рост, и, казалось, вовсе не понимала, что сейчас произошло.

– Княжна Лидия, следуйте, пожалуйста за мной, – сказал Фрол Зерион.