Невесты дракона-императора

– Как же мог я прогнать вас тогда? Ведь, как только я увидел вас, то понял, что вы особенная.

Он смотрел на нее и во мраке его глаза казались черными, как небо без звезд и луны. Эта тьма поглощала Агату, засасывала ее в себя.

Поборов наваждение, она тряхнула головой и ответила:

– Все особенные, брат Фрол.

– Но одни особеннее других, – с жаром откликнулся он и, шагнув к ней, нежно коснулся локона ее волос, лежавших на плече. – Помните я рассказывал вам о племени заклинательниц змей с алыми волосами?

– Помню, – прошептала она.

– Их, как и прочие племена, поработили Капуцеры. Спустя много лет женщины этого рода стали одними из первых служительниц дракона-императора и долгие годы были его самыми верными подданными, но во время Великого неистовства все они погибли. Увидев вас и ваши чудесные волосы, я сразу понял, что вы можете быть одной их последних потомков. Я так надеялся, что моя догадка верна, и так радовался, когда вы проявили свой дар во время второго испытания!

Агата не знала, что ей ответить.

– Даже если я их далекий потомок, то, что же с того? – пробормотала она, наконец. – Все равно мой дар не так уж силен.

– Ах, Агата вы даже не подозреваете, каким сокровищем вы являетесь! – он пылко схватил ее за руки. – Впервые за десятки лет рядом с его величеством появился кто-то, способный его понять и говорить с ним на его языке! Как он, должно быть, счастлив видеть вас! Даже если его величество не выберет вас своей избранницей, вы все равно должны остаться здесь рядом с ним! Как много вы сможете сделать для дракона-императора и всей Империи!

Агата с трудом сглотнула вставший в горле ком.

Она понимала, что Фрол Зерион не шутит и, что в его власти устроить такое будущее для нее. Возможность навсегда остаться на острове теперь казалась ей проклятием и пыткой.

Она должна была, что-то сказать, что-то придумать, чтобы переубедить его, но в голове ее было пусто, и не мелькало ни одной мысли, ни одной идеи.

Он все с жаром смотрел на нее, дожидаясь, видимо, ответа.

Внезапно, с пристани послышались крики.

Фрол Зерион резко развернулся и уставился вниз, выпустив ее руки. Агата с облегчением выдохнула, и тоже взглянула на пристань.

Возле ведущих на один из кораблей мостков разгорелась битва. Тонкая фигурка с развевающимися на ветру черными волосами с единственной белой прядью, выделявшейся в темноте, сражалась с обступавшими ее служителями.