Невесты дракона-императора

Пожалуй, буду брать пример с Лидии.

– Кто ты на само деле такая... – повторила за ней Мира. – А ведь и правда, кто? Откуда простая сиротка, знает, как надо правильно вставлять иглы в места в силы? Так, кто ты такая?

– Мира.

– Что?

– Ты меня не узнала, – Пинна прижала ладони к лицу и то ли всхлипнула, то ли тихо рассмеялась. – После всего, ты меня не узнала! А ведь мы столько шли плечом к плечу.

– Я тебя не понимаю.

Пинна убрала руки от лица. Ее прелестные черты исказились.

Губы скривились, обнажив белые, острые зубки. В глазах отражалось безумие.

– Чтобы одна темноволосая девочка появилась, другая должна была исчезнуть, – тихо сказала Пинна. – Теперь ты понимаешь?

– Так ты, что настоящая Мира Арде? – переспросила Мира. – Я думала, что она умерла...

– Я жива. Меня отослали. Отец отрекся от меня, лишь бы угодить влиятельному покровителю, а потом, из-за вас... из-за проклятых Хайро, прервался весь наш род. Осталась только я, но мне больше не принадлежит даже мое имя.

– Мне жаль, – тихо сказала Мира. – Я никогда не хотела, чтобы так все кончилось. Княгиня Арде, была уверена, что ты умерла, упав в колодец с краснорогими лягушками. Она до самого последнего дня тебя оплакивала. Если бы она знала...

– Замолчи! – зашипела Пинна, на коленях подползая к ней. – Я не желаю ничего знать. Это все из-за тебя! Ты слышишь? Во всем виновата ты. Я стала воровкой, из-за тебя.

– О, так мы еще и занимаемся одним ремеслом.

Подожди, а ты, случайно, не Черная жемчужина? Если да, то я много о тебе слышала. Вторая воровка во всей Империи, после меня. Ха!

Пинна отшатнулась от Миры, и села прижавшись спиной к неровной стене туннеля. Она закрыла ладонями глаза, и, кажется, плакала.

Агата лежала, пораженная, услышанным. Она забыла, как дышать.

Выходило, что это Лидия порвала платья и подкинула осколки в туфли Исоре. Быть может, и кобра в опочивальне Агаты оказалась из-за нее?

Лидия сбросила всю вину на Пинну, как-то договорившись с Петрой, чтобы та поддержала ее ложь.

Она могла обещать расплатиться с ней после Отбора. Семья Петры была в стесненных обстоятельствах и, та могла согласиться на такой обмен.

Если бы Пинна стала защищать себя, и стала опасна для Лидии, то, та принялась бы ее шантажировать тем, что выдаст всем, что Пинна воровка и обокрала княгиню Дуаре несколько лет назад.