Невесты дракона-императора

Может быть, они и не были раньше подругами, и едва ли перекинулись десятком слов до того, как попасть на Отбор, но знали друг друга половину жизни. Агата помнила Лидию еще маленькой пухлой девочкой, прячущейся за пышными юбками матери.

Теперь, возможно, она видела ее в последний раз.

Однако, может быть ей и не следовало ее останавливать? Может это был последний шанс, чтобы спастись, если не для них всех, то хотя бы для одной только Лидии?

Лидия подалась вперед, чуть нагнувшись, и размывшись цветным потоком, унеслась вперед.

Они вновь остались в тишине и пустоте сумрачных туннелей. Никто уже не хотел ни с кем говорить, да и сил на разговоры не было. Лили и Магда вскоре задремали, обнявшись и укутавшись в одно одеяло. Пинна сидела привалившись спиной к стене и закрыв глаза. Можно было подумать, что и она уснула, если бы иногда, распахивая глаза, она не глядела на Миру долгим пронзительным взглядом.

Мира не обращала на эти поглядывания никакого внимания.

– Вы так наивны! – сказала она, прервав тишину. – Думаете, что маленькая княжна вернется за вами. Даже если она и найдет выход в этом лабиринте туннелей, то тут же забудет о вас, как только ее лица коснется солнце.

Никто ей ничего не ответил, а Магда только громче всхрапнула.

Поняв это, Мира, словно, разъярилась:

– Вы сдохните в этих пещерах! – выкрикнула она, и ее голос эхом прокатился по туннелям.

– Ну так ты тоже сдохнешь, – спокойно ответила Пинна, открывая глаза. – А если будешь орать, то мы заткнем тебе рот.

После этого, Мира разразилась громкими ругательствами, такими изощренными, что бывалый моряк мог бы значительно пополнить свое красноречие, если бы услышал ее.

Магда все-таки проснулась. Выругавшись не менее изощренно, она помогла Пинне завязать Мире рот обрывками многострадальных юбок.

Агате не было дела до их перебранок. Укутавшись в одеяло, она прислушивалась к тихому клокотанию ферналей. Постепенно, этот звук возвращал ее в детство, в те времена, когда они вместе с отцом и целым караваном из птичников, наездников и ферналей колесили по Южным княжествам.

Это время запомнилось ей палящим солнцем и бесконечным летом. Жаром раскаленного песка и прохладой оазисов.