Невесты дракона-императора

Внезапно, раздался пронзительный, полный ужаса крик.

Они тут же кинулись к проходу, где скрылась Магда. Свет кристаллов туда не попадал. Пинна зажгла огненный камень.

В его горячем свете они увидели Магду, лежавшую ничком на спине. Она казалась живой и невредимой, но лицо ее было искажено от ужаса. Поднявшись на локтях, она спиной вперед отползала назад, глядя на нависавшего над ней призрака.

Глава 25. Портреты и фрески

Призрак принадлежал Лидии и выглядел ровно также, как и при жизни.

Складки алого платья ниспадали по изящной фигуре.

Призрак перевел взгляд с отползающей назад Магды на Агату, и произнес:

– Ну надо же, ты жива.

– Лидия, мне так жаль... так жаль, что все это случилось с тобой, – всхлипнула Агата.

В голове ее проносились истории про призраков, которые рассказывала ей когда-то нянюшка: как умершие люди возвращались домой, чтобы забрать с собой родных, или, как припозднившиеся путники видели в полях темные неподвижно стоящие фигуры.

Испуганно икая, Магда наткнулась спиной на Лили, и та, судорожно хватая ее за плечи, помогла ей встать. Они обхватили друг друга руками, как перепуганные дети, в ожидании матери, словно это могло им хоть как-то помочь.

– И правда, было не очень-то весело, когда все эти камни посыпались прямо на голову, – согласилась Лидия.

Призрак шагнул вперед. Агата отшатнулась, налетев на Магду и Лили и все трое чуть не упали.

Только Пинна не сделала ни шагу назад, лишь выше подняла огненный камень. Бедняжка! Наверняка, ее то призрак и схватит первым.

Внезапно, из темноты раздался тихий клекот. В круг света вылезла пернатая голова с мощным клювом, и потянулась к ним. Магда и Лили все же упали, завизжав, а Агата, не думая, по привычке, протянула руку и погладила ферналь по шее.

К ее удивлению, пальцы не проскользнули сквозь нее, а коснулись теплых и нежных перьев. Эри, ферналь Лидии, с розовым, как лепестки пиона оперением, довольно заурчала.

Агата принялась ее наглаживать, все отчетливее понимая, что ферналь абсолютно и совершенно жива! А если жива птица, то к чему быть мертвой ее наезднице?!

Магда и Лили все-таки с воплями выбежали в большую пещеру, и они остались втроем, если не считать ферналь.

Подойдя вплотную к Лидии, Пинна направила свет огненного камня на ее бледное лицо.

– Как же ты ухитрилась выжить? – спросила она.