Невесты дракона-императора

Агата завозилась, пытаясь повернуться, чтобы разглядеть своих спасителей.

– Гляди-ка ты! Трепыхается, значит живая! – раздался торжествующий возглас над ее головой.

– Она и раньше была не мертвая. Просто приходит в себя.

– Где я? – прохрипела Агата.

– Не шевелись, пожалуйста, я еще не закончила, – твердо попросили ее, переводя руки со спины на голову. – Это Лили, я пытаюсь тебя исцелить, насколько это возможно. С нами Магда. Мы нашли тебя в роще, ты была без сознания, сидя ферхом на Фифи.

– И как только не свалилась! – добавила Магда.

– Если бы она вас не знала, то и вовсе бы не подпустила к себе, – слабо усмехнулась Агата.

Лили еще немного поводила ладонями по ее голове и спине, а затем сказала отдыхать. Под голову ей положили свернутое одеяло, и Агата устроилась, лежа на боку. Чувствовала она себя гораздо лучше, хотя ее тошнило, а сознание все еще казалось рассеянным и нечетким.

Их окружали, плотно сцепившие ветви, оливковые деревья. Магда и Лили сидели рядом, перекусывая сухарями, вяленым мясом, а также орехами и ягодами, которые успели собрать по пути. По близости клокотали, привязанные к дереву фернали.

– Что случилось? – встревоженно спросила Лили. – Ты же была с Исорой и Лидией. Где они?

Агата кратко рассказала о том, что с ними приключилось.

– Надеюсь, что с Исорой все хорошо, и ей удалось сбежать от Фелиции и ее безумной свиты, – завершив свой рассказ, добавила Агата.

– Зачем им было нападать на вас? – спросила Магда.

Лили хмурилась, кажется она сама уже обо всем догадалась.

– Фелиция кричала, что-то о том, будто мы думаем, что мы лучше остальных, раз его величество выбрал нас фаворитками, и, что другие тоже хотят, – пробормотала Агата. – Мне кажется, что они решили устранить самых сильных соперниц – тех, кого выделяет среди остальных дракон-император. И это значит, что ты, Магда, тоже в опасности.

Магда сперва побледнела, а затем краснота разошлась по ее лицу крупными пятнами.

– Ну уж нет! – сказала она, упирая руки в бока. – Я эти дурехам так просто не дамся. К тому же, гляди, что у меня есть!

Вскочив на ноги, она подбежала к Тии, рывшей лапой землю, и достав из седельной сумки свернутый кольцом хлыст, продемонстрировала его Агате. Та с удивлением посмотрела на нее. Такими хлыстами, сплетенными из сыромятной кожи, пользовались, чтобы усмирить разбушевавшихся ферналей.