Невесты дракона-императора

Может быть нужно было ткнуть его в глаз, или отрезать ухо, или проткнуть печень, чтобы убить? Или вырезать сердце?

Или же, эта версия нравилась Киру сильней всего, потому что больше соответствовала его собственным заключениям, брат Иннокентиус знал, что дракон фальшивый, и хотел убрать его, чтобы заменить новым. Однако, он мог сделать это тысячей других более простых способов. Хотел ли он подставить княжну Миру? Но, он же выдал себя, приказав остальным служителям уйти. Значит, его целью было смахнуть, плетущуюся десятилетиями паутину лжи, показав всем, что дракон не настоящий?

Пока что, эта версия казалась Киру наиболее правдоподобной.

Некто узнал о плане брата Иннокентиуса и решил его устранить тем же способом, которым до того убрал князя Дуаре, предыдущего гласа дракона-императора. Если все было так, то Киру следовало быть осторожным, чтобы ничем не выдать того, что он все знал. Иначе, следующим мог быть он сам.

Подавившись ягодой, Кир закашлялся.

– Я же говорил, – пробурчал Фрол Зерион, хлопая его по спине.

Посидев возле муравейника, дракон-император принялся снова слоняться по лесу. Ближе к вечеру ему наскучило слоняться среди деревьев. Не говоря ни слова, он вдруг резко развернулся, заставив всю их процессию, сменить направление. Он шел впереди всех, и Кир даже поразился его умению ориентироваться в лесу, когда они вышли прямиком к алым шатрам невест.

Нагретые за день солнцем стелы и темная окаменелая земля, теперь отдавали жар. Черный песок скрипел под ногами.

Девушки толпились вокруг аспидных досок, на которых были начертаны имена.

Похоже, что последние испытания турнира уже подошли к концу и пора было готовиться к оглашению итогов.

Казалось, что дракона-императора вовсе не волновало то, что он все пропустил. Похоже, что он находился в величественном настроении. Спину он держал прямо, а голову высоко. Его походка сделалась горделивой и властной, не лишенной некой змеиной грации.

Внезапно из толпы, выбежала одна из невест и, путаясь в алых юбках, бросилась к нему.

Служители преступили ей дорогу, но Андроник Великий жестом указал им отойти прочь.

Девушка упала перед ним на колени. Спутанные темные волосы, падали на красивое, искаженное мукой и отчаянием лицо. Это была госпожа Фелиция – огненная колдунья так поразившая всех на втором испытании.

По ее щекам катились слезы, когда ухватившись за подолы парчовых одежд, она взмолилась:

– В-ваше величество, прошу вас позвольте мне пройти дальше! Умоляю, даруйте мне кольцо! Я...