Неудача в наследство

Анна к гостю не спускалась. «Нет-нет, ничего серьёзного, – утверждал Иван Петрович, радушно принимая соседа, – всего лишь переутомление, но Поликарп Андреевич настоятельно рекомендовал длительный отдых и покой». Михаил пытался прорваться и к Орлову, но и здесь потерпел неудачу.

Радостно и хлебосольно его принимали все: и Кречетов с супругой, и Мария Андреевна Невинская, и даже Архип, который зверем смотрел на большинство окружающих его взрослых и не выпускал сестёр из поля зрения. Лиза смущённо поглядывала на навестившего их барина из-за плеча брата, но пролить свет на случившееся с ней не могла – ничего не помнила.

В общем, готовность к встречам и разговорам изъявляли все те, кто не знал ответов на мучающие Михаила вопросы. Те же, от кого можно было надеяться получить если не ответ, то хоть намёк на него, явно этих встреч избегали.

– Ну давай поспорим, что ты всё узнаешь, – со смешком предложил Славка, видя метания друга.

На что Михаил сморщился так, будто съел целый лимон, не закусывая и не запивая. Решать свои проблемы при помощи пари он зарёкся. Слишком много неясностей осталось после последних споров. Кто виноват и почему? Можно ли было избежать жертв? И самое главное – все ли последствия уже проявились? Не осталось ли ещё чего-то тайного, затаившегося и пока не замеченного. Думать об этом было непривычно.

Михаил хмурил брови, Леонтий Афанасьевич посапывал в кресле, белёсые пылинки танцевали в солнечном луче, плавно оседая на коллекцию фарфоровых безделушек на каминной полке.

В дверь робко поскреблись. Князь вопросительно приоткрыл один глаз.

– Степан? Что там? Входи, – подал голос Михаил, в душе затеплилась надежда, что время ожидания подошло к концу.

Степан приоткрыл створку ровно настолько, чтобы просунуть в неё лохматую голову.

– Ваши светлость и благородие, – обратился он сразу ко всем присутствующим, – там гости пожаловали.

– Проси, – махнул рукой Михаил, видя, что князь разлепил второй глаз и пытается усесться в кресле поровнее.

Спустя пару мгновений в гостиной показался Андрей, серый от усталости и с плотным объёмным конвертом в руках. Кивнул приятелю в знак приветствия и протянул ношу князю.

– Поручение исполнено.

– Проблем не было? – поинтересовался Леонтий Афанасьевич, потроша конверт.