Неудача в наследство

Михаил сделал шаг внутрь комнаты, и в освободившийся дверной проём тотчас же стали протискиваться настороженно затихшие ученики.

– Доброго вам дня, – проговорил Архип таким тоном, будто произносил: «Только трепыхнись – по шее получишь!»

Михаил встретился с мальчишкой взглядом и, понимающе усмехаясь, отозвался:

– И тебе не хворать! – Затем перевел взгляд на остальных ребят и бросил им в спины: – До свидания, дети!

Те нестройно ответили «До свидания!» и шустро исчезли из поля зрения взрослых. Только Архип покинул класс неспешно, сохраняя вид важный и суровый.

Далеко не пошёл, расположился под окном, где и стал обсуждать с дожидающимся его там сыном старосты устройство зрительной трубы и возможность её изготовления из подручных и доступных средств. Время от времени до Аннушки долетали отдельные слова: «корпус», «линза» и «сам дурак».

– Анна Ивановна, извините, что так назойлив, – меж тем заговорил Милованов, – но тут вновь ваша помощь нужна. Мне внезапно пришла в голову одна идея, и необходимо, чтобы вы её оценили.

– Слушаю, – кивнула Анна.

– Вы, помнится, говорили, что простой человек не в силах принять и использовать ту энергию, что после ритуала выплёскивается. Что ему требуется помощь в этом. Может ли так быть, что для этого у него особый артефакт имеется?

Аннушка широко распахнула глаза:

– Конечно! – шёпотом воскликнула она.

– А может ли так быть, что таким артефактом… – продолжил Михаил. – Вы ведь помните, Андрей Дмитриевич вам рисунок следа показывал, что мы неподалёку от места, где Настасью убили, нашли? Так могут ли таким артефактом…

– Да не пойдёт там простое зеркало! – раздался под окном мальчишеский голос.

– Вот Пётр Ростиславович будет рассказывать, и увидишь!

В голове Аннушки будто щёлкнуло что-то. И перед глазами чётко представилось то, что ускользало из мыслей весь день. Живо представились рядом зеркало и нарисованный след, со знаками на набойке. Зеркально! Все знаки на земле зеркально отпечатались!

– Сапоги! – выдохнула Аннушка. – Конечно, сапоги таким артефактом быть могут!

– А вы могли бы заключение и по этому… – просиял Милованов.

– Разумеется, напишу! – горячо уверила его Аннушка. – Только давайте домой вернёмся. У меня там записи. Так точнее получится.

Михаил с готовностью вскочил.

– Как вам удобнее будет! Жаль, коляску отпустил…

– Ничего. Тут пешком недалеко.

Судя по выражению лица Милованова, с заявлением, что тут недалеко, он бы мог и поспорить, но делать этого не стал.

В Бельканто припустили стремительно.