Неудача в наследство

Так: «Госпожа Кречетова, мне необходимо воспользоваться вашим талантом!»?

А может: «Анна Ивановна, не будете ли вы так любезны осмотреть труп?»

Или ещё лучше: «Судьба человека в ваших руках. Будьте милосердны! Идёмте в храм»?

Бред!

Михаил цыкнул от досады.

– Здравствуйте, Михаил Николаевич. Проходите, – ответила ему Кречетова и, обращаясь к Архипу, добавила: – Спасибо. Ступай.

Архип исподлобья посмотрел на вошедшего. Тот демонстративно обошёл учительский стол по широкой дуге и уселся едва ли не за самую дальнюю парту.

Мальчишка удовлетворённо кивнул и медленно вышел из класса.

С места, где устроился Михаил, Анна вновь выглядела иначе. Милее. Проще. Свет падал сбоку, отчётливо проявляя тёмные тени под глазами и некоторую бледность на лице. В то же время он золотил непослушные мелкие прядки и отдельные волоски, выбившиеся из причёски. Отчего казалось, что вокруг головы девушки сияет мягкий пушистый ореол. Михаил вспомнил, как щекотно было от этих завитков в клумбе, и едва не чихнул.

– Чем могу помочь? – спросила Кречетова, нарушая понемногу становящуюся неловкой тишину.

– Своим даром, – не стал ходить вокруг да около Михаил. – Мне требуется помощь видящего.

Анна вопросительно взмахнула ресницами, а Михаил продолжил:

– Два дня назад неподалёку произошло убийство. Убили крестьянку. Возможно, вы знали её. Она жила в деревне вашего батюшки. В Бутафории.

Михаил сделал паузу, убедился, что барышня ни истерить, ни падать в обморок от известий не собирается, и, дождавшись кивка, продолжил:

– Преступление жестокое, страшное.

Найти убийцу нужно как можно скорее. Мы с Андреем Дмитриевичем начали, собрали некоторые факты, указывающие… Позволяющие… Знаки и символы… В общем, у нас сложилось впечатление, что в этом деле всё непросто. К сожалению, Фёдор Николаевич поддался искушению пойти самой короткой дорогой и обвинить наиболее безответного. Он арестовал моего друга и отказался выделять видящего для экспертизы.

– Вашего друга? – вскинула брови Анна.

Михаил усмехнулся и подумал, что, по всей видимости, наличие у него друзей послужило для неё большим источником удивления, чем весть об убийстве.

– У вас на днях останавливался кто-то из друзей? – не унималась Кречетова.

– Нет, – сухо ответил ей Михаил. – Он жил в моём доме с самого моего возвращения.

К удивлённо вскинутым бровям барышня добавила округлившиеся глаза цвета гречишного мёда, и Михаил вздохнул, осознав, что разговор предстоит долгий.

Глава 50.