Подарок с того света

Суок поспешила объяснить:

– Альберт сказал, что в «Созвездие» могут попасть только те, кто пройдут тесты по физической подготовке.

– Алик теперь принимает решение, кому посещать клуб? – засмеялся Борис. – Какой молодец!

Ричард тоже ухмыльнулся своей кривоватой ухмылкой:

– И что, Шери не сдала тест? Надо же! Она показалась мне шустрой девчушкой.

– Еле осилила дистанцию, – снова встряла Суок.

– Я не с тобой разговариваю, – отрезал Ричард, не сводя глаз с Истер. Они были зелеными и гипнотическими.

Истер почувствовала, что тонет в них, и с трудом отвела взгляд.

– Она не любит привлекать внимания.

– Я ее понимаю, – хмыкнул Бернар. – Ни девочка, ни мальчик – сплошное недоразумение. Рич, как ты удумал танцевать с ней на балу? Настолько достали невесты?

– И это тоже, – кивнул Ричард. – И все же, Истер, Альберт слукавил – «Созвездие» открыто для всех пажей. Вэл должен был сказать об этом Шери.

– Может, и сказал, но я не знаю, – угрюмо буркнула Истер. – Шери очень скрытная.

– Не очень хорошее качество для подруги, – покачал головой Ричард.

– И вы так считаете? – Истер оживала.

Напиток, что дал ей Ричард, наполнял тело легкостью и обострял чувства. Например, обиду на ту, кого Истер считала своей подругой.

– Я считаю, что тебе было бы намного комфортней, приди ты сюда вместе с Шери. Пажа Валентайна мало кто рискнет обидеть.

– Она бы не пришла, – насупилась Истер. – Она уехала с ним на эти выходные.

– Ого, пикник! – восхитился Борис. – Крошка Шери растет в моих глазах. Как думаешь, Рич, может, мне тоже приударить за крошкой? Разумеется, когда Вэл к ней охладеет.

– Приударь, – равнодушно кивнул Ричард. – Только Вэл уши тебе обрежет, если попортишь его пажа.

– С каких это пор ты шуток не понимаешь? – фыркнул Борис.

– Дебильных шуток никогда не понимал.

– Да что в ней такого? – не выдержала Суок. – Ни кожи, ни рожи. И одевается… Вы видели, как она одевается? Ужас! Нечто безразмерное и серое. Не всякий нищий такое согласится носить.

– Допустим, мордашка у нее ничего, – не согласился Бернар. – Носик аккуратный, глаза огромные, черные. Как зыркнет такими, так прямо ого-го! Мороз по коже. Нет, рожица прикольная, запоминающаяся. Фигуру под одеждой только не разглядеть. Рич, как у нее там с фигурой? Ты ведь инициацию проводил?

– Не разглядывал. – Ричард плеснул Истер еще в стакан.

Она с готовностью выпила все до дна. Ощущения ей нравились.