Охота на невесту огня

– Ну и я не против, – усмехнулся кот и ехидно добавил, – нальешь сливок бедной киске, хозяюшка?

Анилунна звонко расхохоталась.

– Для тебя что угодно, мой милый братец.

Всю дорогу вокруг путников вились светляки. Маленькие живые крупинки света. Во владения лесной девы возвращалась утраченная было гармония. Сердце леса встречало их жарким костром и накрытым столом.

Эрна посмотрела на свои руки и спросила:

– Мне бы отмыться от этого магического пепла.

– Да, конечно.

Анилунна хлопнула в ладони и открыла ей проход к озеру.

Голубая вода едва светилась. С зеркальной поверхности юной волшебнице грустно улыбалась луна. Эрна плюхнула ладонью по желтому отражению, и луна расплылась рябью.

– Ты тоже нужна этому миру, – прошептала девушка, – для равновесия.

Правда, до чего странная штука это равновесие. Не поймешь, чего от него больше – пользы или вреда? Наверное, она еще не доросла до того, чтобы это понять. Как там говорили Небеса: «Всему свое время?» На ветку старого дуба за озером уселась небольшая птичка, мысли о равновесии ей были неведомы.

Она переступила с лапки на лапку, задрала голову и запела. Песнь лилась над водой, над травой, над лесом, над всей землей. И не было в тот момент ничего чудеснее на свете. Грустные мысли сами собой покинули Эрну. Она улыбнулась всем вокруг, даже неведомым мавкам, быстро умылась и пошла к столу.

В ветвях дуба кто-то зашевелился, сверкнул серебристый рыбий хвост. Вниз свесилась смешливая рожица в кудрявом облаке волос и подмигнула отражению луны. Лишь птица самозабвенно пела, ей не было дела до человеческих проблем и безобидных проказ лесных духов.

Жизнь шла своим чередом.

Глава 14. В мире иллюзий

К столу она вернулась вполне довольная собой и своей жизнью. Странно, но после бегства жизнь благородной девицы, дочери бургомистра, богатой невесты, а кроме всего прочего взбалмошной избалованной девчонки стала гораздо интереснее. Она почувствовала себя нужной. Она узнала настоящую любовь, первую в своей жизни, впрочем, об этом не стоит.

Об этом лучше не думать. Пока не думать.

Эрна вообще старалась выкинуть из головы все, что была не в силах изменить. Наверное, это помогало ей с оптимизмом смотреть на мир и преодолевать препятствия на пути к неведомой цели. Как там говорили Небеса? Всему свое время?

Было бы, конечно, неплохо узнать эту самую цель. Но она ведь никуда не денется? Небеса не болтают попусту, а значит, сделают все так, как лучше для самой Эрны. И дорога приведет ее туда, куда нужно.