Формула истинной

Он выходит из мастерской и возвращается спустя минуту, держа в руках клетку с кошкой.

Работники мастерской морщатся, видя ее. Надо же, какие ранимые. Значит, кошки вам не нравятся, а мыши – всегда пожалуйста? Что не так с приоритетами в этом мире?!

– Зачем вы это принесли, госпожа? – удивляется Карр.

– Это мой вам графский подарок. Ее зовут… Пусть будет Мурка. Девочка. Лесандр, принеси остальное.

– Нам не нужно больше кошек! – почти пугается Карр.

– Не волнуйтесь, больше мы вам и не подарим. Чистые, здоровые кошки на вес золота.

Работники мастерской перешептываются, явно с недовольным тоном. Я решаю подкрепить свои слова:

– Через неделю пришлю кого-нибудь проверить. Если кошки не будет на месте или она будет плохо выглядеть, получите как за личное оскорбление графини.

– При всем уважении, Ваша милость, кошки – порождение зла, – возмущается Карр. – Стража истребляет их пачками, а они плодятся и плодятся.

– Если бы я была голодна, я бы тоже напала на человека. Кормите ее и ухаживайте за ней, и через несколько недель у вас будет не просто кошка, а лучший друг.

– Они не едят мышей! – предпринимает Карр последнюю попытку. – По крайней мере мы никогда этого не видели.

– А где бы вы это видели, если мыши сидят по подвалам с едой, а кошек и на порог не пускают? Это не обсуждается. За Мурку отвечаете головой.

Я выхожу из мастерской, не давая возразить.

Деспотично, но пока что я не вижу других вариантов. Пусть хотя бы в одном месте появится домашний питомец. Они увидят, насколько это полезно, и тогда уже каждый захочет заполучить себе охотницу на мышей.

Мы захватили с собой еще две клетки с кошками. Вечером я написала подробную инструкцию, как приучать их к горшку, как и чем кормить и так далее. Пункт «гладить» обвела чернилами несколько раз.

Еще одну клетку мы оставляем в тюрьме, где держали моего «убийцу». И еще одну – вручаем помощнику старосты, чтобы она охотилась в огородах и полях.

Охрана, сопровождающая меня, грузит на телеги ткань, которую уже подготовил Данир. Она поможет сдерживать снег – плотная на ощупь, хоть с виду и не скажешь. Я отвлекаюсь от изучения ткани на разговор нескольких работниц поля. Они рыхлят землю тяпками и не совсем осознают, что я нахожусь рядом.