Родовой артефакт

- Никак! 

Такого ответа я не ожидала и тупо смотрела на холодное красивое лицо мужчины. «Он меня пугает, - успокаивала себя я. – Сейчас, сейчас прозвучит настоящий способ. Он, конечно, будет неприятным, иначе предисловие было бы короче. Но я соглашусь». Но лорд Александр молчал.

- То есть как это – нельзя снять? Я ведь не Эрриа. Должен быть способ вернуть его вам. 

- Нет, такого способа нет. По каким-то причинам кольцо выбрало вас в качестве хранительницы и не покинет вас до самой смерти.

Чёрт! Чёрт! Что за мрачные намёки! Что он имеет в виду?

- И что теперь? Вы меня убьёте? – озвучила я самый пугающий вариант событий.

Лорд Александр от неожиданности вздрогнул и с искренним возмущением произнёс:

- Как это пришло вам в голову? За кого вы нас считаете? – но с некоторым усилием взяв себя в руки, он холодно и ровно произнес. – Зачем нам торопиться? Каких-то 60 – 70 лет мы вполне можем подождать.

В другой раз это прямое указание на разницу в длине человеческой жизни и долгожительстве даргов могло бы меня царапнуть, но сейчас прозвучало как музыка.

- Тогда что я должна делать? Вернуть артефакт вам я не могу, а вы не можете с ним расстаться? Я правильно понимаю?

Лорд Александр кивнул, но промолчал, словно не знал, как сказать нужное.

Он встал и прошелся по комнате. Я следила за его стремительными движениями. На душе было тяжело. Александр остановился напротив меня, заложив руки за спину, и пристально вглядываясь в моё лицо, неожиданно спросил:

- Леди, скажите, что вы предпочитаете – иллюзию, дарящую счастье? Или неприглядную правду? Подумайте, прежде чем отвечать.

Раньше я без всяких раздумий ответила бы, что только правду. Но поработав во многих семьях, я своими глазами увидела, как часто счастье женщины зависит от умения искренне заблуждаться, не замечать грубую шероховатость реальности. Иногда я искренне им завидовала.

- Но если сейчас я выберу иллюзию, то ведь буду знать об этом.

- Нет, я немного изменю ваши воспоминания, и вы забудете об этом выборе. И будете жить обычной жизнью, временами даже счастливой.

Соблазнительное предложение, но нет. Когда иллюзии разбиваются, это куда больнее... 

- Предпочитаю правду.

Александр вернулся на прежнее место и сел напротив меня. Он расслаблено откинулся на спинку кресла и лишь руки, крепко сжимавшие подлокотники, выдавали его напряжение.