Тёмная печать

— А я вот ни разу не выезжал за пределы Тёмного края, а всегда так хотелось попутешествовать.

— И теперь вот решились?

— Ну, скорее, необходимость заставила.

— Ищите невесту? — девушка замерла в ожидании ответа.

— Пока только приглядываюсь. Вот где-нибудь через годик можно будет говорить об этом с уверенностью.

Принцесса отвернулась, чтобы тёмный не увидел её лица. Если свой вопрос она задавала с затаённым беспокойством, то после слов спутника почувствовала облегчение. А это неправильно.

— Скорее бы в тепло, — сменила она тему.

— Устали? — участливо поинтересовался тёмный.

— Ничего, горячая пища и небольшой отдых быстро восстановят мои силы.

— Честно сказать, мне тоже хочется отдохнуть от общества коня. Игра в догонялки отнимает много сил, как у жертвы, так и у охотника. Кстати, а почему вы сбежали?

— Так получилось…

— Неужели?

Наила вздохнула, но всё-таки решила озвучить свои рассуждения.

— Хорошо, я объясню. Я поняла, что мои надежды на источник не оправдались, потому дальнейшее путешествие становилось совершенно бессмысленным, лучше поскорее забыть о неприятностях и вернуться домой.

— Вот как? А я уж, было, подумал, что вы испугались… — император соскочил с коня и придержал повод второй лошади.

— Испугалась? Чего?

— Меня, например.

И сказано это было с таким ехидством, что Наила едва не задохнулась от возмущения. Однако она сумела взять себя в руки и даже улыбку на лице соорудила.

— На самом деле, представители вашего народа всегда вызывали у меня некоторые опасения, но выясняется, что есть и иные страхи, — принцесса предпочла не замечать истинного смысла слов тёмного и отговорилась другим подходящим объяснением, а заодно и попыталась вновь перевести разговор на преследователей. Только Валеар решил всё-таки выяснить правду.

— Я имел в виду иное. Так не может ли быть такое, что вы испугались своих чувств и меня, как того человека, с кем связаны были подобные эмоции?

— Ну, знаете ли! Самооценка у вас, как у императора! — не сдержалась принцесса.

— Это означает, да?

— Нет, конечно, — фыркнула девушка, отворачиваясь.

— Что, неужели вам нисколько не понравился поцелуй?

— Я не собираюсь обсуждать с вами эту тему. И мы уже приехали. Думаю, не стоит тратить время на бесполезные разговоры, когда есть возможность отдохнуть и немного прийти в себя после выматывающей гонки по снегу.

— Согласен.